С увеличаване на легализирането на марихуаната все повече проучвания изследват потенциалните вреди и ползи от наркотиците. Но едно ново проучване показва, че когато става въпрос за здравето на мозъка, алкохолът е по-вредно.
Учените от университета в Колорадо Боулдър направиха преглед на съществуващите данни за изображения, които разглеждаха мозъка на ефектите на алкохола и марихуаната или канабиса.
Техните констатации свързват консумацията на алкохол с дългосрочни промени в структурата на бялото вещество и сивото вещество в мозъка.
Употребата на марихуана, обаче, изглежда няма значителни дългосрочни ефекти върху структурата на мозъка.
Ръководителят на изследването Рейчъл Тейър от Катедрата по психология и неврология в университета в Колорадо Боулдър и колегите неотдавна съобщиха резултатите си в списанието.
Смята се, че около 22,2 милиона души в САЩ са използвали марихуана през последния месец, което я прави "най-често използваният незаконен наркотик" в страната.
В САЩ обаче все повече се легализират както за медицински, така и за развлекателни цели. В резултат на това променящо се законодателство, изследователите се опитват да разберат повече за това как марихуаната може да бъде от полза за здравето, както и за щетите, които тя може да причини.
Миналата година, например, съобщава за проучване, свързващо употребата на марихуана с по-голям риск от психоза при тийнейджърите, докато друго изследване твърди, че лекарството е "по-лошо от цигарите" за сърдечно-съдово здраве.
От другата страна на монетата изследователите са установили, че канабиноидите, които са активните съставки в марихуаната, могат да помогнат за предотвратяване на мигрена, а по-скорошно проучване е свързано с употребата на марихуана за увеличаване на сексуалното желание.
Марихуана срещу алкохол: Кое е по-лошо?
За това най-ново изследване, Тейър и колегите му се стремяха да научат повече за това как употребата на марихуана засяга мозъка.
Участникът в изследването Кент Хътистън, също от Департамента по психология и неврология, отбелязва, че към днешна дата проучвания, които са разследвали тази асоциация, са довели до смесени резултати.
"Когато разглеждате тези изследвания, които се случват години наред," казва той, "виждате, че едно изследване ще съобщи, че употребата на марихуана е свързана с намаляването на обема на хипокампуса. След това следващото проучване идва и те казват, че марихуаната употребата е свързана с промени в малкия мозък […]. "
"Въпросът е, че във всички тези изследвания няма съвместимост по отношение на действителните структури на мозъка."
С цел да се запълни празнотата по тази несъгласуваност, изследователите извършиха нов анализ на съществуващите данни за изображения на мозъка. Те прегледаха как марихуаната се отразява върху бялото вещество и сивото вещество в мозъка и как се сравняват ефектите му с друг "наркотик", който сме толкова свикнали с алкохола.
Сивата материя е тъканта на повърхността на мозъка, която се състои основно от нервни клетки. Бялото вещество е по-дълбоката мозъчна тъкан, която съдържа миелинизирани нервни влакна, които са клонове, изпъкнали от нервни клетки, които предават електрически импулси на други клетки и тъкани.
Екипът отбелязва, че всяко намаляване на размера на бялото или сивото вещество или загубата на тяхната цялост могат да доведат до увреждане на функционирането на мозъка.
"С алкохола, ние знаем, че това е лошо за мозъка в продължение на десетилетия", отбелязва Хътистън. "Но за канабис, ние знаем толкова малко."
Използването на марихуана нямаше никакво въздействие
Изследването включва мозъчните изображения на 853 възрастни, които са на възраст между 18 и 55 години, и 439 тийнейджъри на възраст между 14 и 18 години. Всички участници са използвали алкохола и марихуаната.
Изследователите установяват, че употребата на алкохол – особено при възрастни, които са пили в продължение на много години – е свързана с намаляване на обема на сивата материя, както и с намаляване на целостта на бялото вещество.
Употребата на марихуана обаче изглежда не оказва влияние върху структурата на сивата или бялата материя при тийнейджъри или възрастни.
Въз основа на тези данни изследователите смятат, че пиенето на алкохол вероятно ще бъде много по-вредно за здравето на мозъка, отколкото използването на марихуана.
"[…] докато марихуаната може да има и някои негативни последици, определено не е далеч от отрицателните последици от алкохола".
Кент Хътсисън
Що се отнася до възможните ползи от употребата на марихуана, обаче, Тейър и нейният екип отбелязват, че журито все още е излязло и са необходими допълнителни проучвания, за да се стигне до някои изводи.
