Голяма част от малките проучвания напоследък сочат, че децата, които притежават или взаимодействат с домашен любимец, имат по-добро физическо и психическо здраве. Но най-голямото изследване по рода си досега оспорва тази хипотеза.
Новото проучване е проведено от изследователи в корпорацията RAND, неправителствен мозъчен тръст и част от RAND Health, която е независима програма за здравословна научноизследователска политика.
Новите изследвания предлагат съвременни статистически инструменти, като например двойни силни регресионни анализи, за изследването на тази тема, което учените използват за отчитане на други фактори, които могат да повлияят на здравето на детето, а не на собствеността върху домашните любимци, като семеен доход.
Освен това, до знанието на авторите, това е най-голямото статистическо проучване за изследване на връзката между здравето на децата и собствеността на домашни любимци.
Първият автор на изследването е Джереми Н. В. Майлс, а Лайла Параст, статистик в РАНД, е съответният автор за това изследване.
Съществуващите изследвания могат да бъдат предубедени
Многобройни малки проучвания – споменати от Майлс и колеги – предполагат, че притежаването на домашен любимец може да подобри здравето и психическото благополучие на децата.
Повечето от тези проучвания, обаче, твърдят изследователите, са подложени на две основни недостатъци: първо, те не отчитат правилно така наречената пристрастност към селекцията или въпросът за объркване – т.е. фактори като семеен доход, резултатите.
Статистически, решението на този проблем е прилагането на "склонни резултати" – подход, който обикновено се използва, за да позволи на изследователите да изчислят вероятността човек, например, да бъде третиран по различен начин въз основа на пристрастност, предизвикващи признаци като възраст или пол.
Но изследователите казаха, че малко от проучванията, анализиращи ефекта на домашните любимци върху здравето на децата, са използвали склонност.
Връзка между домашните любимци и детското здраве?
Майлс и колегите анализирали данни от 2236 домакинства, които притежават куче или котка и ги сравняват с 2 955 домакинства, които не са имали домашен любимец.
Изследователите са получили данните от изследването за интервюто в Калифорния през 2003 г. – голямо проучване на семействата, базирано на населението, на случаен принцип.
Проучването събра информация за здравословното състояние и свързаните със здравето и психологическото поведение на интервюираните семейства. Независимо от факта, че изследването е проведено през по-нови години, изследването от 2003 г. е единственото, което съдържаше въпрос за собствеността на котки и кучета.
Майлс и колегите си ограничават изследванията си до семейства, които са имали поне едно дете на възраст между 5 и 11 години.
Въпросите, оценени от изследователите, включват запитвания за цялостното здраве и благополучие на детето, дали детето е получило диагноза за дефицит на хиперактивност (ADHD) и въпросите дали родителят има някакви притеснения относно настроението, чувствата , и поведението на детето.
По отношение на статистическия анализ, изследователите са използвали "изследване-претеглени линейни и логистични регресионни анализи", като собствеността на домашни любимци е основна променлива. Коефициентът на изследване често се използва, когато статистиците трябва да оценяват регресионните модели въз основа на данните от изследванията.
Авторите обясняват, че за разлика от повечето статистически изследвания, които използват повечето от наличните контролни променливи за коригиране на евентуалните объркващи фактори, текущото проучване използва по-напреднал статистически инструмент, наречен двойна силна регресия.
Този подход използва склонност и оценява регресионните модели, така че "тези с домашен любимец са сравними с тези без домашен любимец на всички налични объркващи фактори в данните".
Парашът обяснява какво означава "двойна стабилна регресия", като казва: "Подходът е силен в смисъл, че понякога, когато човек се" адаптира "към тези фактори, това се прави просто като се добавят тези фактори към специфичен модел на регресия.
"Но за да бъде подходящо, вашият предположен модел трябва да бъде правилен, например моделът може да приеме нещо като линейна връзка между дохода и вероятността за притежаване на домашен любимец.Нашият подход прави по-малко предположения за моделиране и по този начин е по-силен до неправилна спецификация на модела. "
Като цяло учените представляват повече от 100 объркващи фактори, които биха могли да повлияят на резултатите, включително доходи, езикови умения и вида жилища, в които са живели.
Проучването не намира съществена връзка
Проучването установи, че както се очакваше, децата в семействата, които притежават домашен любимец, са били в по-добро здраве и са били склонни да бъдат по-физически активни от децата в семейства без домашен любимец.
Освен това децата в семействата, притежаващи домашни любимци, са по-склонни да имат ADHD, но родителите им са по-малко загрижени за тяхното настроение, чувство, поведение и способност да се учат.
Въпреки това, след като изследователите коригираха констатациите, като използваха двойствения подход и включиха склонност, връзката между собствеността на домашни любимци и здравето на децата вече не беше статистически значима.
Тези резултати са по-надеждни от тези от предишни изследвания, казват учените, тъй като тяхното изследване е най-голямото по рода си досега.
"Не можахме да намерим доказателства, че децата от семейства с кучета или котки са по-добре от гледна точка на тяхното психическо благосъстояние или физическото си здраве […] Всички в изследователския екип бяха изненадани – всички ние имаме или израснахме кучета и котки.Ние по същество приехме от собствените си лични преживявания, че има връзка. "
Лейла Параст
Паращ също говори за ограниченията в проучването на нейния екип и казва: "Основните ни ограничения са, че (1) нямаме информация за това колко дълго семейството е собственик на домашния любимец или колко взаимодействие има детето с домашния любимец и (2) нямаме информация за дългосрочните резултати в здравеопазването. "
Затова тя добави: "Ще се радваме да видим бъдеща работа, която ще разгледа тази асоциация, където може да се измери по-подробна информация за собствеността на домашни любимци […] и дългосрочните здравни и социални резултати".
Най-точният тест за това дали собствеността на домашни любимци подобрява здравето на децата, твърдят авторите, ще бъде процес, при който семействата са случайно назначени на домашен любимец, а контролните семейства не са. Такова рандомизирано проучване ще трябва да проследи здравето на семейството от 10 до 15 години, твърдят авторите, но това не е финансово осъществимо.
