Въпреки че все още не е известно какво причинява аутизъм, учените смятат, че сложното взаимодействие между факторите на околната среда и генетиката е отговорно за състоянието. Разделянето на тези фактори обаче може да бъде предизвикателство. Но ново проучване може да намери начин да изолира генетиката от природозащитниците на болестта, което позволява на изследователите да се съсредоточат върху връзката между нивата на тежките метали и риска от аутизъм.
Според последните данни от Центровете за контрол и превенция на болестите (CDC), 1 от 68 деца в Съединените щати има аутистичен спектър (ASD).
Неотдавнашно проучване изследва нов фактор, който може да допринесе за риска от развитие на ASD: концентрацията на тежки метали в тялото на детето.
Новото изследване бе проведено от доктор Маниш Арора, научен сътрудник по околна среда и зъболекар в Медицинската школа в Иканан на връх Синай в Ню Йорк, Ню Йорк, а резултатите бяха публикувани в списанието
Както обясняват авторите на новото проучване, са направени предишни изследвания, които са изследвали връзката между токсичните метали, основните хранителни вещества и риска от развитие на ASD, но тези изследвания са били ограничени поради несъвършените средства за оценка на концентрациите на метали.
Например, такива изследвания трябва да се доближат до експозицията на токсични метали въз основа на металните концентрации в кръвния поток. Обаче, тази оценка беше направена, след като децата вече бяха диагностицирани с ASD, а не преди.
Освен това, някои от тези проучвания не са в състояние да отговорят на генетичните фактори, които може да са повлияли на резултатите; като цяло отделянето на фактори на околната среда от генетичните в развитието на аутизма е предизвикателство за изследователите.
Методът, използван в това ново проучване обаче, успява да заобиколи много от тези ограничения. С поглед към естествено изхвърлени бебешки зъби, изследователите обясняват, че имат достъп до информация, която се връща в ранна възраст като бебешкият пренатален живот. И като изучава близнаци, проф. Арора и колегите им успяха да отделят генетичните влияния от екологичните.
Използване на бебешки зъби за измерване на излагането на метали
За да се определи колко метал съдържа тялото на бебето преди и след раждането, изследователите са използвали лазери, за да анализират пръстените на растежа на зъбите на бебетата.
Лазерната технология позволява на учените да извличат точно конкретни слоеве дентин, което е субстанцията, която се намира под зъбния емайл.
По същия начин, по който можем да кажем възрастта на едно дърво, като погледнем кръговете на растеж в напречен разрез на неговия корпус, учените бяха в състояние да видят различните етапи на развитие, съответстващи на различни пръстени, като погледнем напречен разрез на зъбите на бебетата.
Тази кореспонденция между дентиновите слоеве на растежа, техните нива на олово и експозицията на олово по време на различни етапи на развитие вече е демонстрирана от проф. Арора и екипа в изследванията, които те са извършили преди това.
Синди Лоулер, ръководител на Националния институт по екологични здравни науки (NIEHS), Гени, околна среда и здравен клон, обяснява значението на използването на този научен метод за изучаване на аутизма:
"Мислим, че аутизмът започва много рано, най-вероятно в утробата и изследванията показват, че нашата среда може да увеличи риска за детето. Но когато децата са диагностицирани на 3 или 4-годишна възраст, е трудно да се върнат и да знаят какво са били майки с бебешки зъби наистина можем да направим това. "
Изследователите разглеждат зъбите на 32 двойки близнаци, както и отделно изучават зъбите на 12 индивида от близнаци.
Учените са успели да сравнят моделите на развитие на зъбите и металните концентрации в двойки близнаци, при които само един близнак е имал ASD, при близнаци, които са имали разстройство, и по двойки, в които нито една от близнаците не е имала ASD.
Тежките метали или способността на организма да ги обработва, могат да повлияят на риска от ASD
При двойки, включващи само една двойка с ASD, зъбите разкриват по-големи разлики в нивата на поглъщане на металите.
Изследването разкрива, че децата с ASD са имали много по-високи нива на олово през цялото време на тяхното развитие.
Най-голямата разлика между нивата на олово при деца с ASD и деца без е забелязана в периода след раждането.
Нивата на цинка, от друга страна, показват по-сложен модел. По време на пренаталния период децата с ASD са имали по-ниски нива на цинк, но след раждането тези нива се повишават до по-високи нива от тези, които се откриват при деца без ASD.
И накрая, беше установено, че манганът корелира и с ASD. Децата с ASD сякаш са имали по-малко манган, отколкото деца без, преди и след раждането.
Като цяло проучването предполага, че или пренаталното излагане на тежки метали, или способността на организма да ги обработва, може да повлияе на шансовете за развитие на аутизъм.
"Много проучвания са сравнявали сегашните нива на олово в децата, които вече са диагностицирани", казва Лордлер. "Но може да се измери нещо, което децата са изложени дълго преди диагностицирането да е голямо предимство."
Дейвид Балшоу, ръководител на отдела за експозиция, реагиране и технология на NIEHS, също преценява научния метод, използван за това изследване, като казва: "Има нарастващо вълнение относно потенциала на бебешките зъби като богат опит ранното излагане на деца на полезни и вредни фактори в околната среда. "
Проф. Аора нарече метода "прозорец в нашия фетален живот". Той обаче и колегите му отбелязват, че са необходими по-мащабни проучвания, за да се възпроизведат и потвърдят техните констатации.
Научете как лекарството за туберкулоза може да помогне за лечение на аутизъм.
