Най-голямото международно проучване за сравняване на мозъчните обеми на хора с по-голяма депресия и тези на здрави хора намира, че първите са склонни да имат незначително по-малък хипокампус.
Голямата депресия е сериозно нарушение на настроението, което засяга около 1 на 6 души през целия им живот.
Когато се случи, постоянните чувства на тъга, чувство на неудовлетвореност, загуба или гняв нарушават ежедневието и могат да издържите в продължение на седмици, месеци или дори години.
Хипокампусът – чието име идва от древногръцката дума за "морско конче" поради формата му – е област на мозъка, която, наред с други неща, е свързана с формирането на нови спомени.
Експертните проучвания на ENIGMA, включително група от Института за мозъчни и мозъчни изследвания (BMRI) в Университета Сидни в Австралия, показват, че техните открития подчертават необходимостта от лечение на депресията, когато тя се появява за първи път – особено при юноши и младежи.
За глобалното проучване, което събра 15 съвкупности от данни от Европа, САЩ и Австралия, екипът анализира магнитно-резонансното изобразяване (MRI) мозъчно сканиране на 9 000 участници: 1728 с тежка депресия и 7 199 здрави индивиди.
Те също имат достъп до клиничните записи на участниците с депресия.
Изследователите съобщават резултатите си в списанието.
По-малкият хипокампус до голяма степен се дължи на повтарящата се депресия
Проучването има две основни констатации. Първата – която потвърждава по-ранната клинична работа в БММИ – е, че хората с голяма депресия имат по-малък помпампус.
Втората констатация е, че първото откритие до голяма степен се дължи на хората с рецидивираща депресия – те представляват 65% от основните депресивни участници.
Повтарящата се депресия е форма на голяма депресия, при която депресивните епизоди се връщат редовно, разпръснати с периоди на депресия.
Друго интересно заключение е, че хората, чиято голяма депресия е започнала преди 21-годишна възраст, са имали и по-малък хипокампус. Изследователите предполагат, че това е в съответствие с идеята, че много от тези младежи продължават да имат постоянна депресия.
Все пак участниците, които не са преживели повече от един епизод на голяма депресия – 34% от тези с тежка депресия – не са имали по-малък помпампус от здравите индивиди.
Джим Лагопулос, доцент в БММИ, казва, че тези констатации разкриват новина информация за нашите мозъчни структури и механизмите, които биха могли да бъдат подтиснати. Той добавя:
"Въпреки интензивните изследвания, насочени към идентифициране на структурите на мозъка, свързани с депресията през последните десетилетия, нашето разбиране за това, което причинява депресията, все още е рудиментарно."
Той казва, че една от причините, които знаем толкова малко за това, е липсата на проучвания с достатъчно голям брой участници. Друга причина е заболяването, както и лечението, и има сложни взаимодействия между някои от клиничните характеристики и структурата на мозъка.
Подкрепа за "невротрофична хипотеза на депресия"
Съавтор Ian Hickie, професор и съпредседател на BMRI, казва, че клиничните усложнения на констатациите са, че вероятно трябва да лекуваме първите епизоди на депресия ефективно "особено при тийнейджъри и млади хора, за да предотвратим промени в мозъка, които съпътстват повтарящата се депресия".
Той казва, че има ясна необходимост от проучвания, които могат да проследят промените в размера на инхибиторите на капките с течение на времето при хора с депресия. Резултатите от такива изследвания биха помогнали за изясняването на въпроса за причинно-следствената реакция, "дали хипокампалните аномалии са резултат от продължителна продължителност на хроничния стрес или представляват фактор за чувствителност при депресия или и двете".
Професор Лагопулос предлага изследването да подкрепи "невротрофичната хипотеза за депресия" – идеята, че хората с хронична депресия имат известни различия в мозъчната биология – като поддържани по-високи нива на глюкокортикоид -, които свиват мозъка.
Междувременно, наскоро научих за нови изследвания, които подкрепят възпалението на мозъка, което свързва хроничната болка с депресия. Изследването е първото, което открива, че възпалението на мозъка причинява хронична нервна болка може да засегне сигнализирането в региони, свързани с настроението и мотивацията.
