Ново проучване, разглеждащо кръвни стволови клетки, разкри нови сведения за механизмите, чрез които алкохолът повишава риска от развитие на рак.
Известно е, че алкохолът повишава риска от не по-малко от седем вида рак. Това са уста, горно гърло (фаринкса), гласова кутия (ларингеална), езофагеална, гърда, черен дроб и рак на червата.
Въпреки че връзките са установени, точно как алкохолът работи, за да предизвика злокачествено заболяване, не е толкова добре разбран. Предполага се, че няколко механизма работят.
Повечето предишни изследвания са изследвали само клетките в лабораторията, разглеждайки промените в тях след излагане на алкохол (етанол).
Наскоро изследователи от лабораторията по молекулярна биология на MRC в Кеймбридж, Обединеното кралство, полагат по-ясна представа за връзката между алкохола и рака, използвайки цели животни.
Тяхното проучване, финансирано от Cancer Research U.K., е публикувано тази седмица в списанието.
Ацеталдехид и кръвни стволови клетки
Екипът нахранил разреден етанол на мишки и след това използвал хромозомен анализ и ДНК секвениране за измерване на всякакви повреди, причинени от ацеталдехид, химично вещество, произведено при обработка на алкохол. Те насочиха вниманието си към специфичен клетъчен тип: кръвни стволови клетки.
Кръвните стволови клетки, намерени в кръвта и костния мозък, са незрели кръвни клетки, които могат да се развият в който и да е вид кръвни клетки, включително бели кръвни клетки, тромбоцити и червени кръвни клетки. Важно е да разберете как алкохолът уврежда тези клетки, тъй като е известно, че дефектните стволови клетки причиняват рак.
Тъй като алкохолът се разгражда в червата, бактериите го превръщат в големи количества ацеталдехид – химично вещество, което преди това е показало, че причинява рак на животните.
След анализа изследователите установиха, че ацеталдехидът всъщност може да повреди и да разруши ДНК в кръвните стволови клетки. Хромозомите се пренареждат и ДНК последователността се променя трайно в стволовите клетки.
Авторите на изследването проф. Кетан Пател казва: "Някои ракови заболявания се развиват поради увреждане на ДНК в стволовите клетки. Докато някои увреждания се случват случайно, нашите открития показват, че пиенето на алкохол може да увеличи риска от това увреждане".
Механизми за самоотбрана
Наред с новите прозрения за увреждането, което етанолът причинява на стволовите клетки, учените откриха нова информация за защитните механизми, използвани от нашите органи в отговор на алкохола.
Ензимите, наречени алдехид дехидрогенази (ALDH), формират първата линия на защита срещу увреждания, свързани с алкохола. АЛДХ разбиват алкохола в ацетат ", който нашите клетки могат да използват като източник на енергия."
Милиони хора – например много източноазиатци – имат ниски нива на ALDH или дефектни копия на ензимите. Това означава, че токсичният ацеталдехид се натрупва в организма. Тези индивиди ще получат очевидно зачервени бузи и потенциално ще се почувстват болни.
Когато изследователите изследват мишки без ALDH, те открили, че алкохолът причинява четири пъти по-голяма вреда на ДНК в сравнение с мишки, които могат да доведат до ALDH.
Отвъд ALDH, тялото има редица други вторични механизми, които могат да ремонтират различни видове увреждания на ДНК. Но тези механизми не винаги действат; някои хора имат мутации, които ги правят неефективни.
"Нашето проучване подчертава, че неспособността да се обработва ефективно алкохолът може да доведе до още по-голям риск от увреждане на ДНК свързана с алкохола и следователно някои видове рак".
Проф. Кетан Пател
"Но е важно да помним, че системите за отстраняване на алкохол и ремонтни системи за ДНК не са съвършени и алкохолът все още може да причини рак по различни начини, дори и при хора, чиито защитни механизми са непокътнати".
Известно е, че алкохолът поражда рак, а проучвания като това ни помагат да разберем защо и в крайна сметка ще помогне за предотвратяването или забавянето на раковите заболявания, свързани с алкохола.
Както проф. Линда Баулд от Cancer Research U.K. казва: "Това провокиращо мисъл изследване подчертава вредите, които алкохолът може да причини на нашите клетки, струвайки на някои хора повече от просто махмурлук".
