Известно е, че психопатите могат да извършват актове на насилие и често престъпления. Но прецизните нервни механизми, които стоят в основата на това поведение, остават неуловими. Но нови изследвания разкриват нервните вериги, които могат да доведат до психопатично поведение.
Какво се случва в ума на психопат? От специализирани невро-научни изследвания до популярни психологически книги, този главорезен въпрос е занимавал учени, етици и журналисти от години.
Въпреки че е известно, че психопатите понякога проявяват насилие или престъпно поведение, неврологичните основи на това състояние са останали донякъде загадъчни.
Но екип от изследователи от Харвардския университет в Кеймбридж, ръководен от Джошуа Бъкхолц, доцент по психология, наскоро се зае да разкрие част от тази мистерия. Изследвайки мозъчните сканирания на близо 50 затворници в две затвори със средна сигурност в Уисконсин, проф. Бъкчолц и неговият екип изследваха какво прави психопатите да действат по начина, по който вършат, както и това, което подтиква вземането на решения.
Може би все още не знаем какво се случва в психопатите, но новите открития, публикувани в списанието, може да ни помогнат да разберем какво става.
Изучаване на психопати в затворите
Както авторите обясняват, предишните проучвания сочат връзка между импулсивния антисоциален фактор и схемите за очакване на награда в мозъка, измерени чрез сигнализиране, зависимо от нивото на кислород в кръвта, което е стандартна техника, използвана при функционален магнитен резонанс (MRI).
Например, някои проучвания са открили по-голям обем стриатално сиво вещество при тийнейджъри с импулсивно-антисоциални симптоми, както и при психопатични нарушители.
Освен това, проф. Бъкхолц и екипът показаха в предишно проучване, че постигането на висока степен на импулсивно-антисоциалния мащаб корелира силно с веригите, освобождаващи допамина, и увеличава мозъчната активност в области, свързани с очакване за награда – а именно, nucleus accumbens.
Всички тези проучвания предлагат на изследователите, че психопатичното поведение може да бъде свързано с прекомерно предаване на допамина и по-силна "функционална реактивност към наградите" в стриатума. Така че те се заемат да разследват дали тяхната хипотеза е вярна или не.
Като част от проучването, 49 затворници бяха помолени да завършат така нареченото забавено удовлетворение, докато мозъкът им беше сканиран с помощта на мобилни скенери. В теста участниците трябваше да изберат между получаването на малка сума веднага и получаването на по-голяма сума по-късно.
След това изследователите преценяват субективната стойност, която всяка от двете възможности е представила на участниците. Сумата от тези субективни стойности се вписва в модел, базиран частично на проучвания, проведени при примати.
Моделът позволи на учените да измерват импулсивността на избора на участниците, както и да открият областите на мозъка, които са от ключово значение за оценяването на стойността на тези избори.
Изследователите също така изследват психопатичните характеристики на затворниците, като използват традиционен тест за психопатия, наречен "Хереп-психопатия" – ревизиран.
Психопатията като "дисфункция на мозъчната инсталация"
"Колкото по-психопатичен човек е, толкова по-голяма е степента на този стриатурен отговор", обяснява проф. Бъкчолц. "Това предполага, че начинът, по който те изчисляват възнагражденията за стойността, е дерегулиран – те могат да надхвърлят стойността на незабавната награда."
Експериментът потвърди хипотезата на учените. Проф. Бъкчолц и екипът установили, че лишените от свобода с най-висок резултат от теста за психопатия също показват по-висока активност в областта на мозъка, наречена вентрален стриатум, регионален ключ за оценка на незабавните награди.
Обикновено активността в вентралната стриатума на мозъка също се регулира от друга мозъчна област, наречена вентриална медиална префронтална кора (vmPFC).
Тази област е свързана със социалното и моралното вземане на решения, страхът от ученето и емпатичните отговори. ВМПФК отговаря и за способността ни да проектираме в бъдеще последствията от нашите действия и решения.
По този начин vmPFC може да контролира как стриатумът представлява стойността на наградата и без това регулиране стойността на тази награда може да бъде надценена.
Проф. Бъкчолц и екипът набелязаха няколко зони на мозъка, свързани с вентралната стриатум, за да видят как те влияят върху вземането на решения и установиха, че връзката между vmPFC и вентралната стриатум е отслабена.
"Ние открихме, че връзките между стриатума и вентралната медиална префронтална кора са много по-слаби при хората с психопатия", обяснява професор Бъкчолц. "Ако нарушите тази връзка в някого, те ще започнат да правят лоши избори, защото няма да разполагат с информация, която иначе би ги ръководила в по-адаптивни цели".
Важно е, че ефектът от слабата кортикостенална връзка е толкова ясен, че изследователите са в състояние да предскажат броя на осъдените наказания, които всеки от тях е получил.
"Същият вид недалновиден, импулсивен процес на вземане на решения, който виждаме при психопатични индивиди, също е бил отбелязан при натрапчиви хора с наднормено тегло и злоупотреби с вещества."
"Ако можем да върнем това обратно в сферата на строг научен анализ, можем да видим, че психопатите не са нечовешки, а точно това, което бихте очаквали от хора, които имат този вид дисфункция на мозъчните проводници".
Проф. Джошуа Бъкчолц
Научете как мозъчните сканирания разграничават два вида емпатия.
