Когато се събудим сутрин, много от нас се доберат до кафе, за да започнат нашия ден. Според Международната организация за кафе ежедневно се консумират около 1,6 милиарда чаши кафе.
Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) заявява, че средното количество консумиран кофеин в САЩ е приблизително 300 mg на човек на ден – еквивалентно на между две и четири чаши кафе. Това се счита за умерен прием на кофеин, който според много изследвания може да насърчи различни ползи за здравето.
Но някои изследвания твърдят, че иначе, дори предполага, че една или две чаши кафе на ден може да окаже отрицателно въздействие върху здравето ни. И така, какво вярваме?
Ние анализираме потенциалните ползи за здравето, както и отрицателните странични ефекти на консумацията на кофеин.
Кофеинът е естествен стимулант
Основната съставка в кафето е кофеинът – състав, който естествено произлиза от над 60 различни източника на растения, включително кафе на зърна, чаени листа, семена от какао и семена от кола.
Кофеинът действа като стимулант чрез активиране на централната нервна система. Той може да се бори с умората и да подобри концентрацията и фокуса.
Според здравната служба на университета в Мичиган стимулиращите ефекти на кофеина могат да започнат още 15 минути след консумацията и да продължат до 6 часа.
Освен кафе, кофеинът обикновено се консумира чрез чай, безалкохолни напитки – особено енергийни напитки – и шоколад. Също така се среща в някои лекарства, отпускани с рецепта и без лекарско предписание, като студено, алергично и болково лекарство.
Потенциалните ползи за кофеина за здравето
Освен стимулиращите си ефекти, кофеинът е обявен за предоставяне на редица ползи за здравето.
Миналата година, съобщи на проучване, което предполага, че консумацията на три чаши кафе на ден може да намали риска от рак на черния дроб с 50%, а друго проучване показва, че пиенето на четири чаши на ден може да намали наполовина риска от устата и рак на гърлото.
Потреблението на кофеин също е свързано с положителни ефекти върху мозъка.
Миналата година изследване от Харвардското училище за обществено здраве предполага, че пиенето на две до четири чаши кафе на ден може да намали риска от самоубийство при възрастни, а най-новите изследвания установи, че поглъщането на 200 мг кофеин на ден може да повиши дългосрочната памет ,
Други проучвания също така показват, че приемът на кофеин може да предпази от диабет тип 2, болестта на Паркинсон, сърдечно-съдово заболяване и инсулт.
Кофеин: "социално приемливото психоактивно лекарство"
С толкова много изследвания, които твърдят, че консумацията на кофеин може да е от полза за здравето ни, и предвид броя на продуктите, които съдържат стимулатора, не е чудно, че консумацията на кофеин е толкова широко разпространена.
Но Стивън Д. Мередит, кандидат на науките изследовател в Университета Джон Хопкинс, Училището по медицина, каза, че може би се дължи на широкото потребление, много от нас забравят, че кофеинът е психоактивно вещество – наркотик, който пресича кръвно-мозъчната бариера, за да се стимулира Централна нервна система.
Той каза:
"За разлика от повечето други психоактивни вещества, употребата на кофеин е социално приемлива и лекарството се използва широко. Всъщност кофеинът е най-често използваното психоактивно вещество в света.
Освен това, по-голямата част от потребителите на кофеин използват веществото редовно без видими вреди. Тези фактори вероятно допринасят за перспективата, че кофеинът е доброкачествено вещество, което всеки може да използва, без да страда от негативни последици ".
Негативните ефекти от консумацията на кофеин
Но, разбира се, може да има негативни последици от консумацията на кофеин, особено ако се поглъщат във високи дози.
В клиниката Майо държавата, която отнема повече от 500-600 мг кофеин на ден може да доведе до безсъние, нервност, безпокойство, раздразнителност, разстроен стомах, бързо сърцебиене и дори треперене на мускулите.
Предишни изследвания обаче свързват дори умерени количества кофеин с отрицателни последици за здравето.
Миналата година, съобщи на проучване, което предполага, че консумацията на 300 мг кофеин на ден по време на бременността може да увеличи риска от бебетата ниско тегло при раждане, докато други изследвания показват, че пиенето на четири чаши кафе на ден може да увеличи риска от ранна смърт.
Ефектите на кофеина варират от човек на човек
Но Мередит ни каза, че ефектите от кофеина могат да се различават в отделните индивиди, което може да обясни защо има смесени послания относно това дали кофеинът е добър или лош за нас.
Например, той каза, че индивидите с тревожни разстройства са по-податливи на анксиогенните ефекти на съединението.
"Кофеинът също така може да метаболизира при различни темпове сред отделните индивиди по различни причини. Например цигарените пушачи метаболизират кофеина два пъти по-бързо от непушачите", добави той.
"Въпреки това, кофеин метаболизъм е по-бавен при бебетата, бременни жени и хора с чернодробни заболявания. Освен това, някои лекарства бавен метаболизъм кофеин, което може да увеличи риска за кофеин интоксикация. Но ефектите от кофеина се различават и просто, защото всички сме различни . "
Роб Ван Дам М., допълнение доцент на отдела за хранене към Харвардското училище за обществено здраве, каза, че ефектите от кофеина са зависими от генетичните характеристики на всеки човек и начина на живот.
"По този начин, някои хора могат да имат проблеми със съня или опит тремор или стрес с относително ниски кофеин прием и е полезно да бъде наясно с тези симптоми и намаляване на приема на кофеин, при появата им", добави той.
Зависимост от кофеин и оттегляне
Предвид положителните ефекти, които кофеинът може да има като стимулант, Мередит каза, че за някои хора това може да доведе до зависимост от кофеин:
"Кофеинът активира много от същите поведенчески и неврофармакологични механизми, които се активират от други подсилващи вещества, включително други лекарства за злоупотреба.
И, както много други подсилващи вещества, кофеинът се свързва с различни положителни субективни ефекти като повишена благополучимост, общуване и чувство на енергия и бдителност. Поради тази причина и други, малък процент от населението развива разстройство на употребата на кофеин. "
Той каза, че някои хора могат да станат физически зависими от кофеина, като отсъствието или намаляването на консумацията на кафе в тези индивиди води до отнемане на кофеин.
Това може да предизвика симптоми като главоболие, умора, сънливост, депресия, раздразнителност, затруднения в концентрацията, гадене и повръщане.
"Зависимостта може да стане толкова силна за някои хора, че те не са в състояние да намалят консумацията, въпреки че са запознати с повтарящи се физически или психологически проблеми, свързани с продължителната употреба", добави Мередит.
Децата и юношите "трябва да избягват консумацията на кофеин"
Мередит каза, че въз основа на отрицателните странични ефекти, които консумацията на кофеин може да има, лекарите трябва да обсъждат употребата на кофеин с пациентите си, за да определят дали приемат безопасни нива на стимулатора.
Освен това той предупреди, че това е особено важно за децата и юношите.
По-голямата част от педиатрите препоръчват тази популация да избягва консумацията на кофеин, особено, тъй като не е известно как прекомерният прием на кофеин въздейства върху развиващия се мозък.
"Някои от лабораторните изследвания показват, че кофеинът пречи на съня и ученето сред подрастващите гризачи, което на свой ред пречи на нормалното неврологично развитие, което се забелязва в зряла възраст", казва Мередит ,
"Някои психолози също са загрижени, че моделът на употреба или злоупотреба с кофеин сред младите хора може да доведе до последваща проблемна употреба на наркотици и алкохол".
FDA очевидно притежава подобно мнение с педиатър. През май миналата година организацията обяви, че ще разследва безопасността на кофеина в хранителните продукти, особено продукти, насочени към деца и юноши.
FDA се безпокои, че много хранителни продукти, като желе, вафли, сиропи и дъвки, вече имат добавен кофеин, за да подобрят своя стимулиращ ефект.
Майкъл Р. Тейлър, заместник-комисар по храните и ветеринарната медицина към FDA, заяви:
"Ние сме особено загрижени за децата и юношите и отговорността на FDA и хранителната индустрия трябва да защитават общественото здраве и да зачитат социалните норми, които предполагат, че не трябва да пускаме стимулатори като кофеин на нашите деца".
Мередит ни каза, че проучванията показват, че високият прием на кофеин може да доведе до негативни странични ефекти при бременни жени и хора със сърдечни заболявания или тревожни разстройства.
Въпреки това, той добави, че мнозинството от нас консумират кофеин умерено, без никакви вредни странични ефекти, така че здравите възрастни не трябва да бъдат прекалено загрижени.
"Но трябва да сме наясно, че когато консумираме кофеин, ние консумираме психоактивно вещество, което може да предизвика или да влоши някои здравословни проблеми", предупреди той.
