В един свят на равни права, заплащане на пропуски и специфични за пола играчки, един въпрос остава централен за разбирането ни за двата биологични пола: дали мозъкът на мъжете и жените е свързан по различен начин? Ако е така, как и как е свързано това?
Има много проучвания, които имат за цел да проучат въпроса за основните различия между мозъците на мъжете и жените. Резултатите обаче изглеждат разнообразни, или тълкуването на основните констатации е в несъгласие.
В съществуващите проучвания изследователите са разгледали всички физиологични разлики между мозъка на мъжете и жените. Те след това проучват модели на активиране в мозъците на участниците и на двата пола, за да видят дали мъжете и жените се отнасят по същия начин към същите външни стимули и когнитивни или моторни задачи.
И накрая, възниква въпросът: дали някоя от тези разлики засяга начина, по който мъжете и жените изпълняват същите задачи? И дали такива различия засягат мъжете спрямо женската чувствителност към различни мозъчни нарушения?
Често няма ясни отговори и учените са склонни да не са съгласни с някои от най-важните аспекти – като например дали има забележителни физиологични разлики между мозъка на мъжете и жените.
В тази статия разглеждаме някои от по-новите изследвания, които се занимават с тези въпроси и ви дават преглед на това, къде се намират настоящите изследвания.
Има ли "твърди вълни"?
Все по-често статиите в интернет и популярните научни книги привличат нови научни изследвания, за да дадат бързи и лесни обяснения за "защо мъжете са от Марс и жени идват от Венера", за да перифразираме добре познат бестселър за управлението на хетеросексуални отношения.
Един такъв пример е книгата на Института "Гуриан", в която се подчертава, че момичетата и момчетата трябва да бъдат третирани по различен начин поради техните основни неврологични различия. Недиференцираното отглеждане на деца, според авторите, в крайна сметка може да е нездравословно.
Автомобили за момчета, тедики за момичета?
Д-р Нирао Шах, който е професор по психиатрия и поведенчески науки в университета в Станфорд в Калифорния, също така предлага да има някои основни "поведения, които са от съществено значение за оцеляването и размножаването", свързани с възпроизводството и самосъхранението. различни при мъжете и жените.
Тези, добавя той, са "по-скоро вродени, отколкото научени […] [в животните], така че включената схема трябва да се развива в мозъка. Тези схеми трябва да се различават в зависимост от пола, който гледате.
Някои примери за тези "вродени различия" често идват от проучвания върху различни примати, като маймуни резус. Единият експеримент предлага на маймуни и женски маймуни традиционно "момичешки" ("плюшени") или "момчета" ("колесни") играчки и наблюдава кои видове играчки предпочитат.
Този екип от изследователи откри, че мъжките резус маймуни изглежда естествено предпочитат "колелца" играчки, докато женските играе предимно с "плюшени" играчки.
Това, твърди те, е знак, че "момчетата и момичетата [могат] предпочитат различни физически дейности с различни видове поведения и различни нива на енергийни разходи".
Подобни констатации са съобщени от изследователи от Обединеното кралство за момчета и момичета на възраст между 9 и 32 месеца – период, в който, според някои изследователи, децата са твърде млади, за да формират стереотипи, свързани с пола.
Очевидните различия в предпочитанията са обяснени чрез диференциално твърдо окабеляване в женския и мъжкия мозък. И все пак критиките към тази перспектива също изобилстват.
Отказвайки изследванията при маймуни, някои специалисти твърдят, че колкото и да е сходно с човешките същества от биологична гледна точка, маймуните и другите животни все още не са човешки и ръководството на нашето разбиране за мъжете и жените от инстинктите на мъжки и женски животни е погрешно.
Що се отнася до проучванията върху кърмачета и малки деца, изследователите често идентифицират клопки. Момчетата и момичетата, някои твърдят, вече могат да развият половите стереотипи до 2-годишна възраст и техният вкус на "момичешки" или "момчешки" играчки може да бъде повлиян от това как родителите им ги общуват, дори и самите родители да не са винаги наясно за продължаване на стереотипите ,
Перспективата, че предпочитанията за "полова принадлежност" могат да бъдат обяснени чрез хормоналната активност, и различията в мозъците на мъжете и жените остава, следователно, противоречива.
Различни модели за активиране на мозъка
Все пак има редица проучвания, които определят различните модели на активиране в мозъците на мъжете спрямо жените, които имат една и съща задача или са изложени на същите стимули.
навигация
Едно такова проучване е оценявало сексуално специфичната мозъчна активност в контекста на визусоциалната навигация. Изследователите са използвали функционална ЯМР (fMRI), за да наблюдават как мозъците на мъжете и жените отговарят на задачата на лабиринта.
В своята дейност участниците и на двата пола трябваше да направят изход от сложен виртуален лабиринт.
Беше отбелязано, че при мъжете левият хипокампус, който е свързан с памет, зависим от контекста, се осветява преференциално.
При жените, обаче, зоните, активирани по време на тази задача, са дясната задната параитална кора, която е свързана с пространственото възприятие, контрола на двигателя и вниманието и с правилната префронтална кора, която е свързана с епизодичната памет.
Друго изследване открива "доста силни различия" между почивката на мозъчната активност при мъжете и при жените. Когато мозъкът е в състояние на покой, това означава, че той не отговаря на никакви директни задачи – но това не означава, че той не е активен.
Сканирането на мозък "в покой" има за цел да разкрие всяка дейност, която е "присъща" на този мозък и която се случва спонтанно.
Когато разглеждат различията между мъжки и женски мозъци "в покой", учените виждат "сложен модел, който предполага, че няколко различия между мъжете и жените в поведението могат да имат своите източници в дейността на покойния мозък".
Това, което тези различия в поведението биха могли да представляват обаче, е въпрос на обсъждане.
Социални подвизи
Експериментът, насочен към реакцията на мъжете и жените към възприеманата заплаха, например, подчерта по-добра оценка на заплахата от страна на жените.
Изследването, използващо fMRI за сканиране на мозъчната активност на тийнейджъри и възрастни от двата пола, установи, че възрастните жени са имали силен невронен отговор на недвусмислени сигнали за зрителна заплаха, докато възрастни мъже и юноши от двата пола проявяват много по-слаб отговор.
Миналата година също така докладваха за едно проучване, което посочи различни модели на сътрудничество при мъжете и жените, с възможни невронни обяснения.
Бяха наблюдавани групи от двойки мъже-мъже, жени-жени и жени-мъже, тъй като те изпълняваха същата проста задача, включваща сътрудничество и синхронизация.
Като цяло, двойките от един и същи пол се справят по-добре от двойките от пола. Но кохерентността на интерберсин, т.е. относителната синхронизация на нервната активност в мозъка на двойка, изпълняваща съвместна задача, се наблюдава на различни места в мозъците на мъже-мъже спрямо женско-женски индивиди.
Друго изследване, използващо fMRI, също подчертава значителните разлики между начина, по който мозъкът на мъжете и жените организира тяхната дейност. Съществуват различни модели на активиране в мозъчните мрежи на мъжете и жените, обясняват изследователите, които са свързани с съществени различия в поведението на мъжете и жените.
Различни модели за активиране, но какво означава това?
По-скорошно проучване обаче не е съгласна, че съществуват фундаментални функционални различия, въпреки че методологията на това изследване е поставена под съмнение. Авторите на това изследване са анализирали магнитните резонансни сканирания на повече от 1400 човешки мозъка, произхождащи от четири различни набора от данни.
Техните констатации предполагат, че независимо от физиологичните различия между мозъка на мъжете и жените, те не показват основните, специфични за секса модели на поведение и социализация.
Обемите на бяло и сиво вещество в мозъка на хора, отнасящи се за двата пола, не се различават значително, установи проучването.
Също така учените посочват, че "повечето хора притежават мозайка от личностни черти, нагласи, интереси и поведение", съответстващи на индивидуалните физиологични черти и несъвместими с дуалистичния възглед за "мъжествеността" и "женствеността".
"Липсата на вътрешна последователност в човешкия мозък и половите характеристики подкопава диморфичния [дуалистичен] възглед за човешкия мозък и поведение […] По-конкретно, ние трябва да преминем от мисленето на мозъка като попадане в две класове, типични за мъжките и други типични за женските, за оценяване на променливостта на човешката мозъчна мозайка. "
Чувствителност към мозъчни нарушения
Това, което се казва, много учени продължават да сочат към доказателства, че различните физиологични модели на мъжките и женските мозъци водят до диференцирана чувствителност към неврокогнитивни заболявания, както и до други проблеми, свързани със здравето.
Едно скорошно проучване, обхванато от например, предполага, че микроглиа – които са специализирани клетки, които принадлежат към мозъчната имунна система – са по-активни при жените, което означава, че жените са по-изложени на хронична болка от мъжете.
Още един анализ на мозъчните сканирания за двата пола предполага, че жените показват по-висока мозъчна активност в повече области на мозъка, отколкото мъжете.
Според изследователите това повишено активиране – особено на префронталната кора и на лимбичните области, обвързано с импулсен контрол и регулиране на настроението – означава, че жените са по-податливи на разстройства на настроението като депресия и тревожност.
Условията за "мъже-предубедени" и "пристрастни към жените"
Мета-анализ на проучвания, свързани със сексуални различия в мозъка, потвърждава, че мъжете и жените са податливи на до голяма степен различни мозъчни нарушения.
Примерите за състояния при мъже включват аутизъм, нарушение на вниманието / хиперактивност, нарушение на поведението, специфично езиково увреждане, синдром на Турет и дислексия, а примерите за състояния при жените включват депресия, тревожно разстройство и анорексия.
Авторите предполагат, че е важно да се вземат предвид физиологичните различия, за да се подобрят превантивните подходи и лечения.
В едно по-ранно проучване също са отбелязани диференцирани модели на податливост към мозъчни нарушения между половете, но също така признава някои значителни ограничения.
Първо, според авторите, много предишни проучвания не успяха да набират подобен брой участници от всеки пол, което може да доведе до пристрастност към пола. Освен това те обясняват, "защото жените могат да търсят лечение повече от мъжете, може да бъде по-лесно за изследовател да наеме жени".
"И двата фактора могат да доведат до пациентска проба, предразположена към неравномерно разпределение на пола", признават авторите, но заключението им остава твърдо.
"Съчетаването на ендера е от съществено значение за клиничните функционални образни изследвания и подкрепя идеята за изследване на мъжкото и женското население като отделни групи", призовават учените, цитирайки богатството от проучвания, които сочат към същата интерпретация.
Така че, мозъчните различия са фундаментални за това как работят мъжете и жените? Отговорът е може би. Докато толкова много проучвания отбелязват различни модели на активиране в мозъка, те не са непременно разновидности на изпълнението на дадени задачи.
В същото време, от гледна точка на здравеопазването, може да е важно да се вземат предвид различията, основаващи се на пола, така че да се разработят най-добрите планове за лечение на различни индивиди.
