Хормонът, отговорен за романтичното привързване и родителското обвързване, също може да повлияе на нашата емпатия, според ново проучване. Изследователите стигат до това заключение, като изследват пациенти с неврологични състояния, които причиняват ниско ниво на окситоцин.
Окситоцинът е хормон, произведен в хипоталамуса, което е много малка част от мозъка, който контролира много от нашите телесни функции, включително апетита, жаждата, съня, настроението и либидото.
Хормонът се секретира и се съхранява от хипофизната жлеза – орган с големина на грах в основата на нашия мозък, който регулира много жизненоважни телесни функции, като метаболизъм, физически растеж, сексуално зреене и възпроизводство.
Окситоцин е спечелил прякора "любовният хормон", защото го отделяме, когато обличаме романтичния си партньор, нашите деца и дори нашите домашни любимци.
Тя се освобождава по време на секс и раждане, за да подпомага и улеснява възпроизводството. Също така се задържаме, когато гледаме в очите на нашите близки или когато ги прегръщаме.
Известно е, че "любовният хормон" регулира социалното поведение, тъй като увеличава чувството на доверие и предизвиква просоциално и морално поведение. Окситоцинът намалява агресията и стреса.
Новото изследване укрепва връзката между емпатия и окситоцин, като изследва как пациентите с ниски нива на окситоцин реагират на емпатичните задачи.
Окситоцинът увеличава емпатията
Нивата на окситоцин преди са били свързани с емпатия. Някои проучвания предполагат, че увеличаването на окситоцина подобрява когнитивната съпричастност и помага при социалната адаптация при пациенти с аутистичен спектър (ASD).
Изследване на 13 участници с аутизъм установи, че след инхалиране на окситоцин пациентите показват по-силни взаимодействия с най-социално кооперативните партньори и съобщават за по-голямо чувство на доверие.
Други проучвания показват, че окситоцинът също така увеличава емоционалната си съпричастност и подобрява социално укрепваното учене при здрави мъже.
Всъщност окситоцинът може да ни помогне да си спомним нещата, които научихме в положителна социална среда, и да забравим това, което научихме в един изключително стресиращ учебен контекст.
Намалена съпричастност при неврологични пациенти с нисък окситоцин
Изследователи от Университета в Кардиф в Обединеното кралство разглеждат пациенти с медицински състояния, които може да са нарушили производството на окситоцин.
Изследваните състояния са били черепният диабет insipidus (CDI) и хипопитуитаризмът (HP). В CDI тялото произвежда намалени нива на аргининов вазопресин, който е хормон подобен на окситоцин и също така се произвежда в хипоталамуса.
В HP хипофизната жлеза не произвежда достатъчно хормони.
Хипотезата на изследователите е двойна: първо, нивата на окситоцин се очаква да са по-ниски при пациентите с CDI и HP. Второ, се прогнозира, че по-ниски нива на окситоцин биха намалили емпатията при тези пациенти.
Водени от Кейти Дъърс от изследователския институт по неврология и психично здраве към университета в Кардиф, изследователският екип изследва общо 55 души, от които 20 са имали CDI, 20 са имали HP и 15 са здрави контроли.
Дъщерите и колегите си взеха проби от участниците преди и след тестовете за съпричастност, които се състоеха от задачата "Четене на ума в очите" и задачата "Разпознаване на израза на лицето".
Тези тестове показват по-ниски нива на окситоцин при пациенти с CDI и HP, но не и достатъчно ниски, за да бъдат статистически значими.
Въпреки това, както пациентите с CDI, така и HP са извършили значително по-зле в тестовете за емпатия, отколкото техните здрави партньори.
Пациентите с CDI и HP са извършили много по-зле и при идентифицирането на изражения на лицето с висока интензивност и в "почитането на нечий ум". Способността на участниците да разпознават израженията на лицето беше точно предсказана от нивата на окситоцин.
Пациентите с най-ниски нива на окситоцин също са извършили най-бедните в задачата за разпознаване на лице в лице.
Изследването е представено като резюме на конференцията от дъщери и екип на годишната конференция на Society for Endocrinology в У.К.
Необходими са допълнителни проучвания за потвърждаване на резултатите
Както отбелязва Дъщери, "това е първото проучване, което разглежда ниския окситоцин в резултат на медицинските, а не психологически, разстройства".
Ако се повтори, "Дъщерите продължават", резултатите от групите пациенти показват, че е важно да се вземат предвид и медицински състояния, които носят риск от ниски нива на окситоцин.
Дъщерите предлагат въвеждането на практики за тестване, които да проверяват нивата на окситоцин при някои пациенти.
"Пациентите, които са претърпели операция на хипофизата, и по-специално тези, които са придобили CDI като последствие, могат да имат ниски нива на окситоцин, което би могло да повлияе на тяхното емоционално поведение и на свой ред да повлияе на психическото им благосъстояние. като се има предвид въвеждането на проверки на нивото на окситоцин в тези случаи. "
Кейти Дъстъри
Авторите се надяват, че изследванията им ще насърчават нови, подобни проучвания, които ще укрепят своите открития.
Прочетете как фантастиката може да подобри нашата емпатия.
