Учените в МИТ разработват ново лекарство, което може да се бори с вируси толкова ефективно, колкото и антибиотиците като пеницилиновите бактерии. При лабораторни тестове, използващи животински и човешки клетки, новата терапия е ефективна срещу 15 вируса, включително обикновена настинка, треска на денга, полио вирус, стомашен вирус и няколко вида хеморагична треска. Може би най-важният вирус, върху който е работил, е грип H1N1.
Крайният резултат е лекарство, наречено DRACO (за олигомеризатори с двойна спирална RNA активирана каспаза). По принцип, когато единият край на DRACO се свързва с dsRNA, той сигнализира на другия край на DRACO да инициира апоптоза, като убива клетките преди вирусът да има шанс да се възпроизведе.
Тод Райдър, старши научен сътрудник в лабораторията "Лаборатория" на Линкълн в химическата, биологичната и наномащабната технология в МИТ заяви:
"На теория тя трябва да работи срещу всички вируси".
Широкоспектърното лечение е предназначено да предизвика клетъчно самоубийство в клетки, които са нахлули от който и да е вирус, като по този начин спират инфекцията, като оставят здрави клетки сами. В лабораторни експерименти DRACO напълно излекува мишки, заразени с грипния вирус H1N1. Изследователите смятат, че лечението може потенциално да се използва, за да се предотврати появата на нови вируси като ТОРС.
Учените в момента тестват DRACO срещу повече вируси в мишки и заявяват, че се надяват да разрешат технологията за опити с по-големи животни някой ден при хората.
Лекарството работи, като използва естествените защитни системи на човешките клетки срещу вирусна инфекция. Когато вирусът заразява здравословна клетка, той поема машината на клетката за свои собствени цели, за да се възпроизвежда. В процеса вирусът произвежда дълги вериги от двойноверижна РНК или dsRNA, което е белег на заразена клетка.
В края на краищата, след като вирусът завърши репликацията, той ще убие клетката си на хост и ще продължи.
Карла Киркегор, професор по микробиология и имунология в Станфордския университет, продължава:
"Вирусите са доста добри в развиването на съпротива срещу нещата, които се опитват да се справят срещу тях, но в този случай е трудно да се мисли за прост път към лекарствената съпротива".
Човешките клетки имат протеини, които се прикрепят към dsRNA и предизвикват каскада от реакции, които спират вирусите да се копират. Rider има идеята да комбинира един от тези протеини с още един протеин, който индуцира клетките да се самоубият, процес, известен като апоптоза. Проработи.
В началото на пандемията от вируса H1N1 служителите вече можеха да видят, че вирусът е лесно преносим, случаите се натрупват бързо и вирусът достига до почти всеки край на света само за няколко седмици. Но докато изследователите знаят от минали пандемии, че един нов грипен вирус като H1N1, срещу който хората нямат имунитет, може да се разпространи бързо, това, което те не могат веднага да преценят, е дали това би могло да бъде и смъртоносно.
Някои минали пандемии са били относително леки, докато други, като например грипа от 1918 г., който убил цели 100 милиона души по света, не са имали. От самото начало нямаше начин да се знае кой вирус H1N1 ще се окаже.
В края на краищата, пандемията от 2009-2010 г. изглежда относително лека и със сигурност беше много по-мека от първоначалната медийна паника, която можеше да ни накара да очакваме. Все пак, по-тясна проверка на H1N1 показва, че това не е дребнаво. За разлика от сезонния грип, който има тенденция да убива възрастните хора и тези със здравословни проблеми, H1N1 се оказва непропорционално опасно за младите, здравите и бременните.
Написано от Sy Kraft
