Просто казано, учените откриха нов орган. Досега пропуснати от стандартните техники за визуализиране на човешката анатомия, тази нова анатомична структура може да играе ключова роля във функционирането на всички основни тъкани и органи, както и при метастази на рак и възпалителни заболявания.
Хората се правят предимно с вода. Всъщност приблизително 75 процента от телесната маса на бебето и до 60 процента от тази на възрастен е съставена от вода.
За да съхраняваме цялата тази течност, тялото ни създава умни начини за разделяне. "Междинното пространство" е едно такова отделение.
Интерстициалното пространство съхранява извънклетъчния флуид между клетките и е основният източник на лимфа, което е ясната течност, която е от решаващо значение за способността на организма ни да се бори с инфекциите.
Медицинските специалисти отдавна знаят за интерстициума, мрежа от тъкани, която е известно, че се намира в белите дробове, и за интерстициалното пространство, което съхранява течности.
Но за първи път изследователи, ръководени от д-р Нийл Тейз, професор в Катедрата по патология в Нюйоркската гимназия по медицина в Нюйоркския университет, определят интерстициума като истински орган и това е едно от най-големите в човешкото тяло.
В статията си – вече публикувана в списанието – д-р Тейс и неговите колеги обясняват по-подробно защо този новополучен орган е "пропуснат" през цялото това време, както и някои от допълнителните последици от тяхното откритие.
Заставката: Предефиниране на орган
Изследователите обясняват, че преобладаващата техника за визуализация в медицинската област включва "фиксиране" на слой тъкан и анализ на микроскопските диапозитиви.
Процесът на "фиксиране" използва химикали, които източват тъканта от течност. Това прави съединителната "дантела", която образува колапса на интерстициалната тъкан.
"Този артефакт на фиксация на колапс е направил тъкан тип пълна с течност в цялото тяло да изглежда твърдо в диапозитиви за биопсия в продължение на десетилетия."
"И", добавя д-р Тейс, "нашите резултати са правилни за това, за да разширим анатомията на повечето тъкани".
Д-р Тейс и екипът използват иновативна технология, наречена "сондарна конфокална лазерна ендомикроскопия". Те използват тази техника за изследване на тъканни проби от жлъчни пътища от 12 души с рак.
Какво поощрява изследователите да изследват жлъчните пътища конкретно? Три години преди изследването двама съавтони изследват жлъчните пътища на хора с рак, за да видят дали туморите са метастазирали, когато се натъкнаха на тази свързана тъкан с течност, пълна с течност, която не приличаше на известна анатомична част.
Новата технология позволява на учените да разпознават една и съща структура в цялото тяло.
"В обобщение", пишат авторите, "докато типичните описания на интерстициума предполагат пространства между клетките, ние описваме макроскопски видими пространства в тъканите – динамично свиваеми и разтеглени синуси, през които преминава вътрешната течност около тялото".
Авторите на изследването предлагат "ново разширение и спецификация на концепцията за човешката интерстиция".
Към "драматичния напредък в медицината"
"Нашите открития," казват изследователите, "изискват преосмисляне на много от нормалните функционални дейности на различните органи".
Както обясняват, констатациите предизвикват дългогодишен научен разказ. Преди това се смятало, че храносмилателния тракт, белите дробове и пикочните системи, както и междузъбната фасция и непосредствения слой под кожата на епидермиса, са облицовани с дебела съединителна тъкан.
Вместо това, както показва ново проучване, те са облицовани с интерстициална тъкан, която е направена от преплетени отделения, пълни с лимфна течност.
Като се има предвид, че лимфната течност е запълнена с имунни клетки, борещи се с инфекция, откритието може да ни помогне да разберем защо ракът, който се разпространява в интерстициалната тъкан, е много по-вероятно да се метастазира.
Както авторите обясняват, "Тези новооткрити анатомични структури могат да бъдат важни при раковите метастази, отоци, фиброза и механично функциониране на много или на всички тъкани и органи".
Също така, колагенът, облицован с клетки в интерстициалното пространство, намалява с възрастта, така че новооткритият орган може да допринесе за бръчките и процеса на стареене на кожата.
"Това откритие има потенциала да доведе до драматичен напредък в медицината, включително възможността директното вземане на проби от интерстициалната течност да се превърне в мощен диагностичен инструмент".
Д-р Нийл Тейзе
