Полониум-210 е смъртоносната отрова, използвана за убийството на бившия руски шпионин Александър Литвиненко в Лондон през 2006 г. Умира от радиационна болест.
Предполага се, че Литвиненко е погълнало фатална доза Po-210, като пише чай на бизнес среща с двама други руснаци. И двамата бяха обвинени в убийството му.
Този инцидент се смята, че е изложил 700 човека на радиация, въпреки че никой не е станал сериозно болен. Някои местоположения в Лондон, включително ресторант и нощен клуб, бяха временно затворени като мярка за безопасност.
Аутопсията включваше сложни мерки за безопасност.
Полониум-210 е съкратен на Po-210, (210) Po или 210 Po.
Бързи факти за полоний-210
Ето някои ключови въпроси за полоний-210. Повече подробности са в тялото на тази статия.
- Полониум-210 е рядък радиоактивен метал, открит от "Мария Кюри" в края на 19 век.
- Докато е радиоактивен, той излъчва високоенергийна форма на радиация, но частиците не се движат далеч и се разпадат сравнително бързо.
- Ако полоний-210 навлезе в тялото, чрез вдишване, преглъщане, счупена кожа, резултатите могат да бъдат фатални.
- По маси, полоний-210 е един от най-смъртоносните токсини, около 250 милиарда пъти по-токсичен от циановодорода.
Какво представлява Po-210?
Полониумът е радиоактивен химичен елемент (атомен номер 84), открит през 1898 г. от Мария Кюри, която нарече елемента след нейната страна, Полша.
В своето естествено състояние, при стайна температура, полониумът е твърд метал със сребрист цвят. Полониум-210 е един от 25-те известни радиоактивни изотопи на полоний.
Пречистеният полоний е много летлив, а полониевите изотопи са радиоактивни. Най-често срещаният и най-известен полониев изотоп е полониум-210.
Този материал е много опасен, но има сравнително кратък полуживот. В резултат на това престава да бъде опасно сравнително бързо. Разпада се в нов, стабилен метал: олово.
Неговият физичен полуживот е 140 дни. Това означава, че половината от радиоактивността умира в това време.
Неговият биологичен полуживот е 40 дни, така че отнемат 40 дни за биологичните процеси, за да се премахне половината от Polonium-210 в организма.
Къде го намирате
Полониум-210 присъства в малки количества в човешкото тяло, поради ниските нива в нормалната среда и хранителната верига, особено в морските дарове. Пушачите на тютюн имат повече полоний 210, защото тютюнопушенето причинява натрупването им в белите дробове.
Polonium-210 се използва в индустрията за производство на устройства, които премахват статичните. Това е полезно например за изготвяне на лента, хартия за подвижване и предене на синтетични влакна. Също така се използва, за да се предпази околната среда от прах, като например при производството на компютърни чипове.
Естественият полоний е много рядък. Почти около 100 микрограма (0.0001 грама) полоний се срещат в един тон уранова руда.
Ефекти върху тялото
Полониум-210 е една от най-токсичните вещества, известни на човека, но е навсякъде около нас.
Има много ниски нива на полоний-210 в околната среда и тя навлиза в тялото ни чрез хранителната верига, например, когато яде морски дарове.
Тези нива на околната среда обикновено са безвредни за човешкото здраве, с изключение на пушачите, които имат по-високи нива.
Въпреки това, в достатъчни количества, тя може да бъде смъртоносна в рамките на дни или седмици.
Колко опасно е това?
Полониумът няма токсични химични свойства. Опасността идва, когато излъчва радиация.
Токсиколозите смятат, че един грам полоний 210 може да бъде достатъчен, за да:
- убий 50 милиона души
- направи още 50 милиона души болни
Литвиненко можеше да умре, след като похарчи по-малко от една милионна от тази сума.
Като оръжие би било смъртоносно. Но също така е изключително трудно да се получи. Когато се използва в търговски устройства, това се прави по такъв начин, че полоният не може да бъде отделен за употреба като отрова.
Дори ако някой успее да придобие някакъв полоний, не е особено опасно да се носи, защото неговата високоенергийна радиация може да бъде блокирана от сравнително тънка бариера, като лист хартия.
Polonium-210 не може да проникне през кожата и частиците обикновено губят цялата си енергия, след като са пътували през няколко сантиметра въздух.
Това обаче също така го прави безопасен за транспортиране и е трудно да се открие, за един бъдещ отровар.
За да отрови човек, обаче, то трябва да бъде въведено в тялото.
Това може да стане чрез:
- инхалация
- Поглъщане
- Влизане през кожни отравяния или рани.
Човек не може да бъде заразен от друго, замърсено лице, освен ако не погълне или вдишва телесни течности от това лице.
Как причинява щети
Полониум-210 е известен канцероген. При вдишване причинява рак на белите дробове.
При поглъщане той се концентрира в червените кръвни клетки, преди да се разпространи в черния дроб, бъбреците, костния мозък, стомашно-чревния тракт и тестисите или яйчниците.
Тъй като полониумът се разпространява около тялото, той оставя следи от реактивни радикали, защото от своя страна поемат електрони от всяка молекула.
Увреждането на ДНК от лъчението на алфа частици може да причини апоптоза или "клетъчно самоубийство". Дори ниското ниво на ДНК увреждане може да причини генетични промени, които засягат способността на клетките да се възпроизвеждат.
Различните органи и тъкани варират в чувствителността си към увреждането на алфа радиация. Тъкан от костен мозък е особено чувствителен, защото създава кръвните клетки, а също и лигавицата на червата.
Симптоми
Основната трудност при диагностицирането на отравянето с полоний-210 е, че е толкова рядко. Никой не би очаквал това. Някои лаборатории в САЩ могат да правят тестове за урина, за да ги оценят.
Симптомите ще зависят от силата на използвания полоний.
Те вероятно ще включват:
- гадене и повръщане
- анорексия
- косопад
- понижен брой на белите кръвни клетки или лимфопения
- диария
- увреждане на костния мозък
Колкото по-висока е дозата, толкова по-бърз ще бъде ефектът.
След тези остри симптоми, пациентът може да изглежда, че се възстановява, но увреждането на костния мозък ще продължи, което ще доведе до понижаване на броя на белите кръвни клетки и тромбоцитите.
След това, в зависимост от дозата, ще бъдат засегнати различни телесни органи, включително костния мозък, стомашно-чревната система и сърдечно-съдовата и централната нервна система (ЦНС).
Ако е засегната ЦНС, това е необратимо и води до смърт. При високи дози това може да доведе до объркване, конвулсии и кома в рамките на минути от отравянето.
И накрая, човекът ще умре или ще се възстанови. Ако не се възстановят, те ще умрат в рамките на седмици или месеци. Всеки, който оцелее, може да отнеме месеци, за да се възстанови.
лечение
Ако полонийното отравяне е обратимо и ако лицето знае, че е било изложено, ранната диагноза може да доведе до успешно лечение. Успехът обаче ще зависи от размера на получената доза.
Подкрепящата грижа ще включва:
- Симптомен контрол
- Превенция или лечение на инфекции, по-вероятно поради по-нисък брой на левкоцитите
- Преливане на кръв и тромбоцити, когато е необходимо
Ако някой знае, че наскоро е погълнал отровата, аспирацията или промиването на стомаха може да помогне за отстраняването на източника на радиация.
хелацията
Употребата на някои лекарства може да намали ефектите от радиационно отравяне.
Хелатни агенти, като димеркапрол и пенициламин, са използвани при проучвания при животни и при някои хора. Хелацията се използва за лечение на отравяне с тежки метали, тъй като хелатиращият агент може да се свърже с метала и да предотврати абсорбцията му, което води до елиминирането му от тялото.
Димеркапрол се използва за лечение на отравяния с тежки метали живак, злато, бисмут, антимон, талий и олово. Той е бил използван с известен успех да хелатира полоний.
Текущи проблеми
През 2007 г. в Съединените щати (САЩ) възникнаха опасения относно нивата на Polonium-210 в подпочвените води във Фалон, в долината Lahontan, NV.
Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) казват, че тези, които използват обществени води, не са изложени на риск. Те съветват хората, които използват добре вода и чиито водни тестове са високи за полоний-201, да преработват водата си с правилно функционираща система за обратна осмоза, преди да я пият или да я използват за готвене или за животни.
През 2007 г. Агенцията по храните и лекарствата (FDA) установи, че нивата на веществото в млякото не са достатъчни, за да се притесняват.
Сега обаче има опасения, че новите методи за производство на нефт и газ, включително "fracking", могат да доведат до по-високи нива на Polonium-210 и други потенциално опасни продукти. Агенцията за опазване на околната среда (СИП) наблюдава това.
