Ползите за здравето и рисковете от шоколад

Следващият път, когато ядете шоколад, може да не се налага да се чувствате толкова виновни за това. Въпреки лошата си репутация за причиняване на наддаване на тегло, редица ползи за здравето могат да бъдат свързани с това вкусно лечение.

Шоколадът се произвежда от тропически семена от какаови дървета Theobroma. Най-ранното му използване датира от олмецската цивилизация в Месоамерика.

След европейското откритие на Америка, шоколадът стана много популярен в света и търсенето му избухна.

Шоколадът се превърна в популярен хранителен продукт, който милиони се наслаждават всеки ден, благодарение на уникалния си, богат и сладък вкус.

Но какъв ефект има храненето на шоколад върху здравето ни?

Бързи факти за шоколада

Ето някои ключови въпроси за шоколада. По-подробно е в основната статия.

• Потреблението на шоколад отдавна се свързва с състояния като диабет, коронарна болест на сърцето и хипертония.
• Предполага се, че шоколадът съдържа високи нива на антиоксиданти.
• Някои проучвания предполагат, че шоколадът може да понижи нивото на холестерола и да предотврати спада на паметта.
• Шоколадът съдържа голям брой калории.
• Хората, които искат да загубят или поддържат тегло, трябва да ядат шоколад само с умереност.

Ползи

Шоколадът получава много лоша преса поради високото си съдържание на мазнини и захар. Нейното потребление е свързано с акне, затлъстяване, високо кръвно налягане, коронарна артериална болест и диабет.

Въпреки това, според прегледа на шоколадовите ефекти върху здравето, публикувани в него, това не е лоша новина.

Авторите посочват откритието, че какаото, основната съставка в шоколада, съдържа биологично активни фенолни съединения.

Това промени вижданията на хората относно шоколада и стимулира изследванията за това как може да повлияе на стареенето и състояния като оксидативен стрес, регулиране на кръвното налягане и атеросклероза.

Антиоксидантният потенциал на шоколада може да има редица ползи за здравето. Колкото по-голямо е съдържанието на какао, толкова по-голямо е ползата от тъмния шоколад. Тъмният шоколад може да съдържа и по-малко мазнини и захар, но е важно да проверите етикета.

Консумирането на шоколад може да има следните предимства:

• понижава нивата на холестерола
• предотвратяване на когнитивния спад
• намаляване на риска от сърдечно-съдови проблеми

Важно е да се отбележи, че възможните ползи за здравето, споменати по-долу, идват от отделни проучвания. Необходими са повече изследвания, за да се потвърди, че яденето на шоколад наистина може да подобри здравето на хората.

Освен това шоколадовите барове не съдържат само какао. Предимствата и рисковете от всички други съставки, като например захар и мазнини, трябва да бъдат взети под внимание.

1) Холестерол

Едно проучване, публикувано в него, предполага, че консумацията на шоколад може да помогне за намаляване на холестерола с ниска плътност на липопротеините (LDL), известен също като "лош холестерол".

Изследователите се стараят да разследват дали шоколадовите ленти, съдържащи растителни стероли (PS) и какаови флаваноли (CF), оказват влияние върху нивата на холестерола.

Авторите заключават: "Редовната консумация на шоколадови барове, съдържащи PS и CF, като част от диетата с ниско съдържание на мазнини, може да подпомогне сърдечносъдовото здраве чрез понижаване на холестерола и подобряване на кръвното налягане".

2) Когнитивна функция

Учените в Медицинското училище в Харвард са предположили, че пиенето на две чаши горещ шоколад на ден може да помогне за поддържането на мозъка здравословно и да намали спада на паметта при възрастните хора.

Учените открили, че горещият шоколад спомага за подобряване на притока на кръв към части от мозъка, където е необходимо.

Водещият автор, Фарзане А. Соборд, каза:

"Тъй като различните области на мозъка се нуждаят от повече енергия, за да изпълнят задачите си, те също се нуждаят от по-голям кръвен поток. Това взаимодействие, наречено невроваскуларно свързване, може да играе важна роля при болести като болестта на Алцхаймер".

Резултатите от лабораторния експеримент, публикуван през 2014 г., показват, че екстракт от какао, наречен лавадо, може да намали или предотврати увреждането на нервните пътища, открити при пациенти с болестта на Алцхаймер. Този екстракт може да помогне за забавяне на симптомите като когнитивен спад.

Друго проучване, публикувано през 2016 г. в списанието, показва, че яденето на шоколад поне веднъж седмично може да подобри когнитивната функция.

3) Сърдечно заболяване

Изследванията, публикувани в, показват, че консумирането на шоколад може да помогне за намаляване на риска от развитие на сърдечни заболявания с една трета.

Въз основа на техните наблюдения, авторите заключават, че по-високите нива на шоколадовото потребление могат да бъдат свързани с по-нисък риск от кардиометаболни нарушения.

Те призовават за допълнителни експериментални проучвания, за да потвърдят, че консумирането на шоколад е от полза.

4) Ход

Канадски учени, в проучване, включващо 44 489 индивида, установяват, че хората, които ядат шоколад, са с 22% по-малко вероятно да получат удар, отколкото тези, които не са го направили. Също така, тези, които имат инсулт, но редовно консумират шоколад, са с 46% по-малко вероятно да умрат в резултат на това.

Едно следващо проучване, публикувано в списанието през 2015 г., проследява въздействието на диетата върху дългосрочното здраве на 25 000 мъже и жени.

Изводите показват, че яденето до 100 грама шоколад всеки ден може да бъде свързано с по-нисък риск от сърдечни заболявания и инсулт.

5) Растеж и развитие на плода

Яденето на 30 грама шоколад всеки ден по време на бременност може да е от полза за растежа и развитието на плода, според проучване, представено на срещата за бременност на обществото за майчино-фетална медицина през 2016 г. в Атланта, Джорджия.

6) Атлетично представяне

Изводите показват, че малко тъмно шоколад може да увеличи наличието на кислород по време на тренировка за фитнес.

Светло срещу тъмния шоколад

Производителите на светлина или мляко, шоколад твърдят, че техният продукт е по-добър за здравето, защото съдържа мляко, а млякото осигурява белтъчини и калций. Поддръжниците на тъмния шоколад посочват по-високото съдържание на желязо и нивата на антиоксиданти в техния продукт.

Как се сравняват хранителните вещества?

Ето някои нива на хранителни вещества в пробата с лек и тъмен шоколад,

Колкото по-тъмен е шоколадът, толкова по-висока е концентрацията на какао, така че на теория толкова по-високо ще бъде нивото на антиоксиданти в бара.

Въпреки това, хранителните вещества се различават значително в търговските налични шоколадови барове, в зависимост от избрания от вас марка и тип. Най-добре е да проверите етикета, ако искате да сте сигурни в хранителните вещества.

Рискове и предпазни мерки

Шоколадът може да има ползи за здравето, но може да има и някои негативни ефекти.

Нарастване на теглото: Някои изследвания показват, че консумацията на шоколад е свързана с по-нисък индекс на телесна маса (BMI) и мазнини. Въпреки това шоколадът може да има висок калориен брой поради съдържанието на захар и мазнини. Всеки, който се опитва да отслаби или да поддържа теглото си, трябва да ограничи консумацията на шоколад и да провери етикета на любимия си продукт.

Съдържание на захарта: Високото съдържание на захар в повечето шоколад може също да бъде причина за кариес.

Риск от мигрена: Някои хора могат да получат увеличение на мигрена при редовно хранене на шоколад, поради съдържание на карам тирамин, хистамин и фенилаланин. Изследванията обаче са смесени.

Здравето на костите: Има доказателства, че шоколадът може да причини лоша костна структура и остеопороза. Резултатите от едно публикувано изследване показват, че по-възрастните жени, които консумират шоколад всеки ден, имат по-ниска костна плътност и сила.

Тежки метали: Някои какао на прах, шоколадови пръчици и какаови зърна могат да съдържат високи нива на кадмий и олово, които са токсични за бъбреците, костите и другите тъкани на тялото.

През 2017 г. Consumer Lab изпробва 43 шоколадови продукти и установи, че почти всички какаови прахове съдържат повече от 0,3 мкг кадмий на доза – максималната сума, препоръчана от Световната здравна организация (СЗО).

В крайна сметка яденето на шоколад може да има както ползи за здравето, така и рискове. Както винаги, умереността е ключова.