Ракът на кожата е най-разпространеният рак в САЩ, което представлява почти половината от всички ракови заболявания. Но ако се открие рано – преди да се е разпространило в други части на тялото – то е почти винаги лечимо. Вече има набор от приложения за смартфони, които твърдят, че спомагат за ранното откриване на рак на кожата. Но колко ефективни са те?
Всяка година повече от 3,5 милиона случая на рак на базален и сквамозен клетъчен кожен вид са диагностицирани в САЩ, а през миналата година са диагностицирани над 76 000 случая на меланома – най-смъртоносната форма на заболяването.
Базовите и сквамозноклетъчните ракови заболявания на кожата, наричани също като немеланомен рак на кожата, са тези, които се развиват на външните слоеве на кожата – в базовите клетки или в сквамозните клетки. Това са най-често срещаните форми на рак на кожата.
Меланомът е рак на кожата, който се образува в клетките, отговорни за пигментацията на кожата, известни като меланоцити. Въпреки, че е по-рядко срещан от рак на базална или сквамозна клетъчна кожа, той е много по-агресивен. От 13 000 смъртни случая на рак на кожата годишно, меланомът възлиза на около 9 700 души.
Симптомите на рак на кожата не меланом и меланом включват промяна в размера или цвета на мол, растеж или петно върху кожата, нов растеж, промяна в чувствителността на кожата – като сърбеж, болка или чувствителност – и разпространение на пигментация извън границата на мол или марка върху кожата.
Редица приложения за смартфони твърдят, че са в състояние да преценят някои промени в кожата и да информират хората дали такива промени изискват посещение при дерматолог за по-нататъшен анализ.
Но колко точни са тези приложения? Дали те подпомагат ранното откриване на рак на кожата? Или те излагат пациентите на риск, като забавят диагнозата? Разследваме.
Появата на приложения за рак на кожата
През 2012 г. съобщава за създаването на приложение за рак на кожата, наречено UMSkinCheck.
Приложението – което можете да изтеглите безплатно от iPhone App Store – предоставя указания за това как да проверите за кожни лезии и къртици, а потребителите могат да правят снимки на всички подозрителни лезии или къртици и да ги оценят. Приложението също така напомня на потребителите да наблюдават кожни промени през цялото време и включват информация за профилактиката на рака на кожата.
Миналата година съобщава за друго приложение за рак на кожата, наречено Mole Detective – налице за закупуване чрез Google Play. Приложението анализира снимките на клетъчните мехури и ги анализира, като използва метода на ABCDE (асиметрия, граница, цвят, диаметър и еволюция), предприети от дерматолозите. След това приложението изчислява риска от рак на кожата, който зависи от характеристиките на молеца.
Най-скоро дойде стартирането на приложение, наречено SkinVision, което твърди, че спомага за ранното откриване на меланома.
SkinVision използва математическа теория, наречена "фрактална геометрия", за да анализира снимки на кожни лезии и кърлежи, взети от потребителя. Според производителите, SkinVision е първото приложение, което да използва тази теория за ранно откриване на меланома.
Видеоклипът по-долу предоставя повече информация за това, как работи SkinVision:
В проучване, публикувано през последната година, изследователите провериха точността на приложението чрез анализ на 195 снимки на кожни лезии. Приложението е с 81% точна при откриване на меланома, с 73% чувствителност и 83% специфичност. Въпреки това, клиничните диагнози чрез дерматолози показват 88% чувствителност и 97% специфичност.
"С точност от 81% при откриването на меланом алгоритъмът може да има потенциал в бъдеще за оценка на меланоцитни неви, но до момента не е достатъчно да се открие меланомът точно", отбелязват изследователите.
И това не е единственото проучване, което поставя под съмнение точността на приложенията за рак на кожата.
Разчитането на приложения за откриване на рак на кожата "все още не е оправдано"
Миналата година – в проучване, публикувано в Джоел А. Волф и колеги от университета в Питсбърг, Бразилия, анализира четири приложения за смартфони, които твърдят, че откриват рак на кожата.
Три от приложенията използват алгоритми за оценка на риска от рак сред 188 снимки на кожни лезии – 60 предварително диагностицирани като меланом и 128 предварително диагностицирани като доброкачествени – докато четвъртото приложение изпраща снимките на дерматолог за оценка.
Четвъртото приложение бе установено, че е най-точното. Останалите три приложения, които използват алгоритми, обаче са открити, че неправилно категоризират голям брой кожни лезии. Дори най-точното приложение е пропуснало почти 30% от меланомите, като ги диагностицира като лезии с нисък риск.
Д-р Франк Перна, програмен директор на отдела за контрол на рака и науките за населението в Националния институт по рака, казва, че такива резултати показват, че приложенията за рак на кожата не трябва да се разчитат за откриване на рак:
"Издадените проучвания показват, че на този етап има голяма вариация в чувствителността и спецификата на тези приложения за откриване на меланома. Поради това не е оправдано разчитането на тези приложения."
Трябва да се отбележи, че повечето разработчици на програми за рак на кожата посочват, че потребителите не трябва да разчитат единствено на приложенията за откриване на рак на кожата. SkinVision, например, заявяват на уебсайта си:
"Съдържанието не е предназначено да замести професионалните медицински съвети, диагнозата или лечението.Никога не пренебрегвайте професионалните медицински съвети или забавяте да ги търсите поради нещо, което сте чели на SkinVision.Не разчитайте на информация от SkinVision вместо да потърсите професионален медицински съвет . "
Могат ли приложенията за рак на кожата да забавят диагностиката?
Но в тези съвременни времена ние сме склонни да разчитаме на технологии за много аспекти на живота, а проучване от интернет на Pew Research през 2012 г. показва, че около 35% от американските възрастни заявяват, че са използвали онлайн ресурси – включително здравни приложения – за диагностициране на медицинско състояние.
Разбира се, приложенията за здравеопазване имат своето приложение.Много е чудесно да можем непрекъснато да наблюдаваме кръвното налягане и да наблюдаваме нашето тегло или това, което ядем. Но когато става въпрос за диагностика на рак на кожата, някои професионалисти смятат, че разчитането на смартфон за откриване е тревожно.
Ако пациентите използват някое от тези [приложения], за да кажат "меланом" или "не меланом", те ще се затруднят. Това не може да бъде единственият дерматолог на човека. Кен Биър, дерматолог в Уест Палм Бийч, Флорида, каза миналата година.
Д-р Даррел Ригел от медицинския център на Нюйоркския университет "Лангоне" в Ню Йорк, Ню Йорк, отекна този коментар, когато говори с:
"Много се отнася до това, че тези приложения се използват за диагностика от пациенти, тъй като това може да доведе до забавяне на диагнозата на меланома, ракът, който е може би най-критичният в ранната диагноза, е важен за оцеляването".
Потенциалните ползи от приложенията на рак на кожата
Въпреки че много здравни специалисти са изразили загриженост по отношение на зависимостта от приложения за рак на кожата, други са възхвалявали такива приложения по отношение на потенциално повишаване на осведомеността сред широката общественост и насърчаване на пациентите да посещават дерматолог за оценка.
Изследователи от изследването, които оцениха приложението SkinVision например, казват:
"Ние виждаме основния потенциал на смартфоните за подобряване на комуникацията между пациентите и лекарите, като осъзнаваме необходимостта от скрининг на рака на кожата и като даваме основа за взаимодействие".
Като говорим, доктор Перна отбелязва, че някои приложения за рак на кожата също могат да помогнат за предотвратяване на рака на кожата. SkinVision – и други приложения – предоставят информация за ултравиолетовия (UV) индекс в зоната на потребителя, като им позволява да предприемат подходящи действия за намаляване на излишното UV излагане – основна причина за рак на кожата.
Д-р Перна добави, че само индекса на индекса на UV инфекцията е малко вероятно да бъде достатъчен, за да се промени поведението на лицето, което защитава УВ, но това би могло да помогне.
"Като се има предвид, че много хора получават излишък от ултравиолетовите лъчи чрез случайна експозиция – например чрез физическа активност или професионални задачи – може да има възможности за мобилизиране на платформи / устройства за проследяване на физическата активност с платформи, които предоставят информация за индекса на UV елементите", каза той.
"Този подход остава да бъде тестван. Въпреки това, предвид технологичното развитие и възможностите за мобилизиране на мобилното здраве, бихме искали да насърчим по-нататъшни изследвания в тази област".
Необходима е повече работа за подобряване на приложенията за рак на кожата
Понастоящем здравните специалисти са съгласни, че приложенията за рак на кожата не са достатъчно точни, за да бъдат използвани като заместител на дерматолог за оценка на риска от рак на кожата. Но дали някога ще стигнат до момент, когато са?
Д-р Перна ни каза:
"Изглежда, че трябва да се направи още работа, за да се подобрят тези приложения, но тя е в ход. В крайна сметка степента, до която подходът на интервенция за приложение води до лоши резултати и евентуални ядрени ефекти е емпиричен изследователски въпрос.
Когато има достатъчно технически подобрения и връзки с стратегии за промяна на поведението, смятам, че данните ще бъдат информативни. "
Засега обаче здравните специалисти и организациите в световен мащаб препоръчват, ако човек забележи каквито и да е подозрителни белези или увреждания по кожата или промени в кървенето или усещане за кожа, първото пристанище на повикване трябва да бъде лекар или дерматолог.
Тази статия следва следната функция, събрана през септември, в която разследвахме дали здравните приложения причиняват повече вреда, отколкото полза.
Написано от честта Уайтман
