Билерубинът е пигмент и естествен антиоксидант. Често излишъкът от билирубин е сигурен показател за болестта, но нововъзникващите изследвания показват, че високите нива на това съединение всъщност могат да помогнат за поддържането на сърдечно-съдовото здраве.
Този пигмент има жълтеникав оттенък, което причинява жълтия оттенък на кожата в жълтеница.
Това е естествен страничен продукт от разграждането на червените кръвни клетки, което се случва, когато кръвните клетки стареят или станат дефектни.
Билирубинът след това се обработва от черния дроб; част от него се абсорбира в кръвта, а останалата част се екскретира чрез урина или изпражнения.
Понякога, поради различни дисфункционални биологични механизми, излишъкът от билирубин не се обработва и елиминира от организма. Когато това се случи, това може да доведе до жълтеница; Понякога това показва, че има проблем с черния дроб или панкреаса.
Въпреки това, според изследователи от редица реномирани институции в Съединените щати – включително Медицински център за ветерани в Атланта в Грузия, Университет "Йейл" в Ню Хейвън, CT, Университет "Вандербилт" в Нешвил, TN и Бостънския университет в Масачузетс – билирубин може да се използва и за определяне на риска от сърдечносъдови проблеми.
Техните открития, публикувани днес, показват, че хората с по-високи нива на билирубин в кръвта могат да бъдат по-добре защитени от състояния и събития като сърдечна недостатъчност, сърдечен удар или инсулт.
По-висок билирубин, свързан с по-добри резултати
Предишни изследвания показват, че нивата на билирубина могат да предскажат сърдечно-съдов риск, но изследователите, участващи в настоящото проучване, са заинтересовани да видят дали връзката е различна при ХИВ-позитивните спрямо ХИВ-негативните индивиди.
Те се интересуват от това, защото хората, живеещи с ХИВ, често са изложени на по-висок риск от сърдечносъдови заболявания. В същото време е известно, че HIV-атазавирът повишава нивата на серумния билирубин.
"Ние се стремихме да определим дали повишените нива на общия билирубин са били свързани с намалени [сърдечно-съдови] събития в проучването [Veterans Cohort Study] и да се определи дали тези асоциации се различават от ХИВ статуса, употребата на атазанавир и чернодробното заболяване", обясняват авторите ,
За тази цел те са работили с 96 381 участници със средна възраст 48 години. От тях 31 418 са HIV-позитивни, а 66 987 са HIV-отрицателни. Деветдесет и седем процента от тях са мъже, а 48 процента са идентифицирани като афро-американци.
"Първоначално искахме да видим дали билирубинът и сърдечно-съдовите заболявания са имали различна връзка при хора, които са били ХИВ-позитивни, в сравнение с ХИВ-негативните", казва първият автор Винсънт Маркони от Медицинския център за ветерани в Атланта.
Маркони и екипът разделят участниците на четири групи или квартали въз основа на нивата на серумния билирубин. Установено е, че хората в групата с най-висок билирубин имат по-нисък риск от сърдечен удар, инсулт и сърдечна недостатъчност.
С други думи, колкото по-високи са нивата на билирубина, толкова по-нисък е рискът от сърдечно-съдови инциденти и обратно. Рискът намалява "с 8% за всяко увеличение на общия квартилен билирубин", пишат авторите.
Освен това, тенденциите в риска бяха сходни сред ХИВ-позитивната и ХИВ-негативната група, въпреки че те останаха малко по-високи за първата.
Изследователите отбелязват също, че "високите нива" на съединението не означават "изключване на диаграмите" и че концентрацията на серумния билирубин винаги остава в рамките на здрави диапазони.
"Голямото увеличение на билирубина не е било необходимо, за да се види ефект върху [сърдечно-съдовото] намаляване на риска", обяснява Маркони, добавяйки: "Повечето промени се случват в рамките на нормалния физиологичен обхват и по-специално от първия до втория квартил.
Проучването не открива самостоятелен ефект на атазнавир върху сърдечно-съдовите резултати, но изследователите отбелязват, че предишни анализи са предполагали, че наркотикът може да има положително въздействие в това отношение.
В заключението си Маркони и екипът отбелязват, че по-доброто разбиране на основните механизми, поставени в движение от билирубин, може да помогне за подобряване на терапиите за лица с висок риск от сърдечно-съдови събития, както и различни възпалителни заболявания.
"Важно е да се определи дали включването на нивата на билирубин в настоящите модели на стратифициране на риска може да подобри прогнозата на възпалителните заболявания."
"В допълнение," заключават авторите, "по-нататъшното проучване на механизмите, свързани с антиоксидантните свойства на билирубина, би могло да осигури нови прозрения в терапевтичните стратегии".
