За първи път учените са възстановили функционирането на органите в тежко увреден черен дроб в живи животни чрез трансплантиране на лабораторни стволови клетки. Постигането на постиженията доближава деня, когато клетъчните терапии, които регенерират органа, заместват необходимостта от чернодробни трансплантации.
В списанието изследователите описват какво се е случило, когато са трансплантирали чернодробни стволови клетки в мишки с тежко увредени черен дроб.
През следващите месеци клетките стимулират основните части на черния дроб да се възстановят, подобрявайки структурата и функцията на органите на животните.
Черният дроб обикновено е много добър при самолечението. Това се дължи на факта, че съдържа клетки, наречени хепатоцити, които са способни на самовъзобновяване след нараняване. Тези клетки обаче са по-малко способни да се самонаблюдават след тежки наранявания, като тези, причинени от състояния като цироза и остър стрес.
Също така, хепатоцитите не са лесни за растеж при лабораторни условия, което ограничава техния потенциален трансплантант.
Ето защо екипът реши да разбере дали чернодробните стволови клетки – наречени чернодробни прогениторни клетки (HPC) – могат да регенерират чернодробната тъкан.
HPCs са много по-лесно да растат в лабораторията и имат гъвкавостта да трансформират хепатоцитите и другите видове чернодробни клетки.
Подход, който трябва да бъде тестван с помощта на човешки клетки
Ако резултатите, които са постигнали с HPC в мишките, могат да бъдат възпроизведени с човешки HPCs, тогава thetheam вярва, че това може да доведе до клетъчни трансплантации като лечение на чернодробна недостатъчност вместо organtransplant.
Старшият автор Стюарт Форбс, професор в Центъра за регенеративна медицина към Съвета за медицински изследвания в университета в Единбург във Великобритания, отбелязва:
"Ще бъде известно време, преди да можем да превърнем това в реалност, тъй като първо ще трябва да проверим нашия подход, като използваме човешки клетки. Това е много необходимо, тъй като чернодробното заболяване е много често срещана причина за смърт и инвалидност за пациенти в Обединеното кралство, а останалата част от свят. "
В дългосрочен план изследователите се надяват да постигнат същите резултати, като използват лекарства, които стимулират стволовите клетки вътре в пациента, за да регенерират увредения черен дроб.
Финансирането за изследванията идва от MRC, Платформата за регенеративна медицина в Обединеното кралство и от TheWellcome Trust.
Изследването е пример за продължаващо изследване в областта на регенеративната медицина, подкрепено от тези и други спонсори, което търси нови начини за лечение на болести без лечение, като чернодробна недостатъчност, артрит, болест на Паркинсон и слепота.
В същото време учените също се приближават до възможността да регенерират цели крайници от стволови клетки. Проучване, съобщено напоследък, показва как екип от болницата в Масачузетс генерал успешно регенерира предните крайници на плъхове от прогениторни клетки, проправяйки пътя на техниката да бъде изпробвана при хората.
