Изследователи от Станфордския университет използваха стволови клетки, за да създадат ваксина, доказала ефективността си срещу рака на гърдата, белия дроб и кожата при мишки.
За да се произведе ваксината, учените се обърнаха към индуцирани плурипотентни стволови клетки (iPSCs) или стволови клетки, които се генерират от възрастни клетки.
Преди повече от десетилетие японските учени показаха за пръв път, че възрастните клетки могат да бъдат генетично препрограмирани да се държат по същия начин като плурипотентните стволови клетки.
Тези клетки могат да имат някаква форма или функция, "специализирани" в какъвто и да е вид клетка, от която тялото се нуждае.
Ембрионалните стволови клетки са може би най-известният тип плурипотентна стволова клетка. Както Уу и колеги пишат, преди около век учените установили, че имунизирането на животни с ембрионална тъкан ги кара да отхвърлят туморите.
С течение на времето това води до убеждението, че ембрионалните стволови клетки могат да се използват като вид ваксина срещу раковите тумори. Основното предизвикателство на противораковите ваксини обаче е ограничен брой антигени – или чужди агенти, които предизвикват имунен отговор -, че имунната система може да бъде изложена наведнъж.
Но, както писа и Уа и колегите му, използването на iPSC, генерирани от собствения генетичен материал на пациента, има теория – набор от имуногенни предимства. Те представят имунните Т клетки с "по-точен и представителен панел от туморни имуногени на пациента".
Така че изследователите, водени от Джоузеф С. У., от Института за биология на стволовите клетки и регенеративна медицина в университета в Станфорд в Калифорния, излязоха да изпробват тази хипотеза при мишки и публикували резултатите си в списанието.
Имунната система е "грундирана" за отхвърляне на тумори
У и колегите са използвали собствените клетки на мишките, за да създадат iPSCs, които по-късно са ваксинирали гризачите. Ваксината целеше няколко туморни антигени по едно и също време.
Както обясняват изследователите, основното предимство на използването на цели iPSC е, че ваксината вече не трябва да идентифицира перфектния антиген, който да бъде насочен към определен вид рак.
"Ние представяме имунната система с по-голям брой туморни антигени, открити в iPSCs", обяснява Ву, което прави нашия подход по-малко податлив на имунно избягване от раковите клетки.
Всъщност, изследователите са открили, че много от антигените, открити в iPSC, също могат да бъдат открити в раковите клетки.
Така че, когато гризачите получиха изстрелването на iPSCs, тяхната имунна система реагира на антигените на iPSCs. Но тъй като антигените в iPSCs бяха толкова сходни с тези в раковите клетки, гризачите също станаха имунизирани срещу рак.
Ваксината почти "зареди" имунната система на гризачите, за да изкорени туморните клетки ", обяснява Ву.
От 75 лекувани мишки 70% напълно отхвърлят клетките на рака на гърдата и 30% имат по-малки тумори в рамките на 4 седмици от получаването на ваксината. Същото нещо се случи и при модели на рак на белите дробове и кожата.
"Това, което ни изненада най-много, е ефективността на ваксината срещу iPSC за реактивиране на имунната система, за да се насочи към рака […]. Този подход може да има клиничен потенциал за предотвратяване на туморния рецидив или за насочване на отдалечени метастази."
Джоузеф К. У.
В бъдеще човек, който е бил диагностициран с рак, би могъл да използва собствената си кръв или кожни клетки, за да формира iPSCs, което би могло да предотврати рецидивирането на тумора. Също така здравите индивиди скоро могат да използват собствените си клетки, за да предотвратят раковите заболявания.
