Добре е установено, че консумирането на алкохол по време на бременност може да навреди на плода. Сега ново проучване установи, че пиенето на алкохол още 3-4 седмици преди бременността – преди много жени да осъзнаят, че очакват – може да промени функционирането на ген в мозъка на потомството, което води до дългосрочни промени в мозъчната структура.
Проучването, проведено на мишки и публикувано в списанието, също идентифицира промени в функционирането на ген в други телесни тъкани в резултат на консумацията на алкохол в ранна бременност.
Изследователският екип, ръководен от д-р Нина Каминен-Ахола от Университета в Хелзинки във Финландия, казва, че техните открития показват, че излагането на алкохол в ранна бременност може да доведе до промени през целия живот на генното регулиране в ембрионалните стволови клетки – най-ранните клетки да излязат от развиващите се ембрион.
Потреблението на алкохол по време на бременност е свързано с повишен риск от редица здравословни проблеми за потомството, включително ограничаване на растежа, интелектуални и учебни увреждания, лоша памет, лоша координация и закъснения в говора и езика.
Д-р Каминен-Ахола и колегите обаче отбелязват, че не е ясно как експозицията на алкохол по време на бременност влияе върху развитието на плода, за да доведе до тези условия.
Проучванията в миналото показват, че консумацията на алкохол може да повлияе върху генната експресия в ембриона по време на ранна бременност, като направи промени в епигеном, който регулира генната функция. Изследователите на това най-ново проучване искат да разследват това допълнително.
Ранното излагане на алкохол по време на бременност променя епигеном в хипокампуса
За да достигнат до своите открития, екипът е хранел алкохол с група бременни мишки през първите 8 дни на бременността – еквивалентни на 3-4 седмици на бременността при хора – и е анализирал ефекта си върху епигенома на потомството.
Конкретно, изследователите се съсредоточиха върху това, че ранното излагане на алкохол по време на бременност повлия на епигенома на хипокампуса сред потомството – мозъчната област, която играе ключова роля в паметта и ученето.
Те открили, че в сравнение с потомството на бременни мишки, които не са били изложени на алкохол, потомството, изложено на алкохол, показва промени в епигеномите, което води до промени във функцията на няколко гена в хипокампуса.
Нещо повече, изследователите са идентифицирали промени в генната функция в две други тъкани на потомство, изложени на алкохол по време на ранното развитие: костния мозък и обонятелния епител на муцуната.
Използвайки магнитно-резонансно изображение (MRI) за оценка на мозъчната структура на потомството на мишките, когато са достигнали зряла възраст, екипът идентифицира промени, предизвикани от алкохола – особено в хипокампуса, обонятелните луковици и церебралните вентрикули.
Изводите биха могли да помогнат при диагностицирането на синдрома на плода при хора
Екипът твърди, че изложеното на алкохол потомство на мишки показва симптоми, подобни на синдрома на плода на алкохола (FAS) при хората – състояние, което понастоящем е трудно да се диагностицира. Те включват намален темп на растеж, структурни промени в лицето и черепа и хиперактивност.
Като такива, изследователите казват, че техните открития показват, че епигенетичните промени, които засягат генното регулиране, могат да се използват като биологични биомаркери, които биха предоставили инструмент за диагностициране на FAS.
Д-р Каминен-Ахола обяснява:
"Резултатите подкрепят нашето предположение, че алкохолът постоянно променя генното регулиране на много ранен етап, което би било важно за предизвикателната диагностика на причинените от алкохола щети.
Механизмите и биологичните маркери, които могат да помогнат при диагностицирането, се изследват, за да можем да предложим възможно най-рано подкрепата за развитието, наложена от увреждането. В идеалния случай пробата отвътре в устата на новородено може да разкрие степента на увреждане, причинено от излагането на алкохол в ранна бременност. "
През януари 2014 г., докладвано от изследователи от Университета Case Western Reserve в Кливланд, Охайо, което е създало образа на ембрионалното сърце, което те казват, може да подобри познанията за това как употребата на алкохол по време на бременност може да доведе до сърдечни дефекти в потомството.
