Понастоящем няма ваксина или лекарство срещу Zika – вирус, породен от комари, който причинява вродени дефекти и в неотдавнашното му огнище е заразил повече от 1 милион души в Северна и Южна Америка и Карибите. Сега, като картографирате протеин, който помага на вируса Zika да се възпроизвежда и разпространява, изследователите предприемат значителна стъпка към лечение.
В списанието е публикувано изследване, насочено към картографиране на протеиновата структура – ръководена от университета "Индиана" (IU) в Блумингтън в сътрудничество с университета Texas A & M в колежана.
Въпреки че най-често се разпространява чрез ухапвания от комари на Aedes, вирусът Zika може също да се разпространява чрез сексуална активност. Симптомите на инфекцията траят от 2 до 7 дни и включват лека треска, кожен обрив, възпаление на очите (конюнктивит), главоболие и болки в мускулите и ставите.
Симптомите на инфекция с вируса на Zika често са толкова леки, че хората едва забележите.
Вирусът Zika принадлежи към рода, който включва вируси, които причиняват жълта треска, вирус на Западен Нил, треска от денга, японски енцефалит, хепатит С и други значителни заболявания при хората. Първоначално е идентифициран при маймуни в Уганда през 1947 г.
Учените сега са съгласни, че вирусът Zika може да предизвика микроцефалия при бебета, родени от жени, заразени по време на бременност. Те също така са съгласни, че причинява синдром на Guillain-Barré, рядко и сериозно автоимунно заболяване.
Тропическите болести "се преместват в нови части на земното кълбо"
В последното огнище на вируса Zika се разпространи в Северна и Южна Америка, като в последните актуализации на Световната здравна организация (СЗО) и Панамериканската здравна организация се съобщават повече от 1 милион случая. Те включват случаи на разпространение на вируса Zika, разпространяван от комарите в Тексас и Флорида в континенталната част на САЩ.
Понастоящем няма ваксина или лекарство срещу инфекцията на Zika, така че понастоящем най-добрият начин за предотвратяване на инфекцията е избягването на ухапвания от комари и практикуването на безопасен секс.
Чен Као, професор в катедрата по молекулярна и клетъчна биология в IU и един от старшите изследователи в новото проучване, казва:
"Трябва да направим всичко възможно, за да намерим ефективни лекарства срещу вируса Zika, тъй като промените в пътуването и климата са причинили повече тропически болести да се преместят в нови части на земното кълбо".
Професор Као е прекарал последните 15 години в изучаване на вируса, който причинява вируса на хепатит С и също е работил върху ХИВ, вирусът, който причинява СПИН. Той казва, че този опит е помогнал да се разбере по-добре как да се биеш със Зика.
Известни флавивирусни лекарства са главни кандидати за скрининг
В новата си книга проф. Као и колегите му докладват как те са описали важен протеин в вируса Zika – наречен неструктурен протеин 5 (NS5) – който му помага да се възпроизвежда и разпространява.
NS5 съдържа два ензима: един, който намалява имунния отговор на организма и друг, който задейства репликацията на вируса Zika.
Изследователите определиха кристалната структура на NS5, а също и на раздели, свързани с ензимите.
Проучването установи също, че структурата на NS5 на Zika носи някои "забележителни прилики с NS5 протеина на свързания японски енцефалитен вирус". Те също така откриват допълнителни прилики с протеини от други флавивируси.
Технологията, използвана за картографиране на протеиновата структура, понастоящем е обект на патентна заявка.
Проф. Као и неговият екип вече работят с партньори от бранша, за да проверят за съединения, които са насочени към протеина NS5 във вируса Zika. Те вярват, че вече одобрените лекарства за лечение на хепатит С и други, които са в процес на разработване, за лечение на други флавивируси, предлагат главни кандидати за скрининг.
"Картографирането на този протеин ни дава възможност да възпроизведем една ключова част от вируса Zika в лаборатория.Това означава, че можем бързо да анализираме съществуващите лекарства и други съединения, които могат да разрушат разпространението на вируса. със сигурност ще включва този протеин. "
Проф. Ченг Као
Научете за друг мощен инструмент, който трябва да бъде полезен за ваксината на Zika и антивирусното развитие.
