Емпатията е ценен морален и социален ресурс. Той ни помага да създаваме приятелства, да се грижим за нуждаещите се и да не бъдем жестоки. Но какво се случва в нашите мозъци, когато ние съчувстваме? Може ли неврологията да ни помогне да обясним защо ни е грижа?
На 13 септември 1848 г. при произшествие на железопътна конструкция експлозия задвижва желязна пръчка през черепа на Финеас Гедж, 25-годишен майстор.
Мъжът оцелява и продължава да живее още 12 години, но според случая злополуката го превръща в груб и безразсъден човек.
Ето как лекарът на Гейдж описва промените в поведението на своя пациент: "Той е здрав, непочтителен, от време на време се отдаде на най-грозната неприятност (която преди не е бил обичай), проявявайки слаба почит към своите съучастници, тя противоречи на неговите желания. "
"В това отношение умът му се промени радикално, така че решително приятелите и познатите му казаха, че той вече не е" Гъдж "- допълни докторът.
Въпреки че терминът "емпатия" не е измислен до 60 години по-късно, инцидентът показва, че способността да се споделят чувствата на друго лице има дълбоки неврологични корени.
В книгата си Симон Барон-Коен – професор по развитието на психологията в университета в Кеймбридж в Обединеното кралство – обяснява как съвременната неврология е спомогнала за осветяването на този случай от XIX век.
Повече от 100 години по-късно, използвайки съвременни функционални машини за магнитно-резонансна томография (fMRI), учените установили, че желязната лента е проникнала в мозъчна област, известна като ventromedial prefronttal cortex (vMPFC).
Както обяснява проф. Барон-Коен, това е една от 10-те области на мозъка, участващи в невронната верига "отговорна" за създаване на емпатия. Чрез нараняване на ключов елемент от тази мозъчна верига, злополуката лиши Gage от способността да усеща съпричастност.
Така че, неврологията може да помогне да обясни защо някои от нас са внимателни към нашите ближни, докато други не са? Ако е така, как? Разглеждаме някои от другите региони на мозъка, за които се установи, че оказват влияние върху способността ни да съпричастваме.
Мозъчната верига на емпатия
В книгата си проф. Барон-Коен ни разхожда през мозъчната верига, включена в емпатията. Той казва, че има невро-научен консенсус, че съпричастността се проявява в най-малко 10 области на мозъка, като повече трябва да бъдат открити.
Както разкриха съвременните технологии за мозъчно сканиране, много от тези същите мозъчни зони стават активизирани не само когато усещаме чувство или усещане за себе си, но и когато виждаме, че други хора го изпитват.
Първата "спирка" на кръга е средната префронтална кора (MPFC) – т.е. "социалният център" на нашите мозъци. Както обяснява проф. Барън-Коен, дорзалната МФКП е показала, че се занимава с мисленето за мислите и чувствата на други хора, както и за собствените ни, докато вентралният МФКП изглежда много активен, когато хората мислят повече за себе си, отколкото за другите.
VMPFC може да има и други роли. Антонио Дамасио, от катедрата по неврология в Университета на Айова, колеж по медицина в Айова, предполага, че нашата VMPFC може да действа като емоционална банка, която придава и съхранява емоционалната валентност на определени действия.
Например, когато се сблъскате с насилствени или емоционално изтощителни образи, vMPFC се активира и води до физиологични промени в тялото, като например увеличаване на сърдечната честота. Но както показва Дамасио, пациентите с наранявания в тази област по този начин по-малко отзивляват към такива образи.
VMPFC се припокрива с така наречената орбитофронтна кора. Проф. Барън Коен и неговият екип бяха първите, които показаха, че хората с наранявания в тази област имат трудности да разкажат кога някой е извършил социално изкушение или е станал социално безпрепятствен – по същия начин, по който е направил Финиъс Гадж.
Следващото в схемата на емпатия е по-ниският фронтален гир (IFG). Проучванията показват, че пациентите с увреждания в тази област имат проблеми с разпознаването на емоциите на лицата на други хора.
Освен това, изследователите са открили положителна зависимост между това колко високо са били хората в оценката на коефициента на съпричастност и колко активно е тяхното IFG, когато са гледали емоционални изрази.
Точно като IFG, амигдалата също участва в разпознаването на изражението на лицето. Ключова част от нашата лимбична система, амигдалата е от съществено значение за емоционалното учене, а известен неврологичен случай показва, че увреждането на амигдалата може да напусне пациента без способността да разпознава страшни изрази.
По същия начин, невроните в каудалната предна cingulate cortex (cACC) са показани чрез fMRI да "светнат", когато човек изпитва болка, както и когато боледува. Предната изолация също се активира при подобни обстоятелства.
И двете от тези области ни позволяват да се поставим в обувките на друг човек или, както го постави д-р Джон Люис във видеото по-долу, да "моделира" болезненото преживяване на друго лице в собствените ни глави.
Правилният темпорафиерен кръстопът (RTPJ), проф. Барон-Коен обяснява в книгата си, изглежда дълбоко свързан с това, което философите наричат "теорията на ума" – тоест процеса на приписване на намерения на друг човек.
Интересното е, че някои експерименти показаха, че вредите в тази област могат да дадат на хората странното, призрачно усещане, че някой друг присъства в стаята дори когато не са.
В непосредствена близост до RTPJ е задната превъзходна темпорална сърце, която е мозъчна област, която ни позволява да следваме посоката на погледа на някой друг. Друг ключов област за съпричастност е соматосензорната кора, която също се активира, когато някой види друг човек в физическа болка, както и когато имаме тактилен опит сами.
И накрая, нашата съпричастност ще бъде нарушена без нашата мрежа от "огледални неврони". Това се състои от IFG и фронталния оркекулум (разположен точно над IFG), които се свързват с долната париеална лобула (IPL) и долната част на патриела (разположени зад IPL).
Огледалните неврони са мозъчни клетки, които се активират, когато ние имитираме действията на някой друг. Те са отговорни за "ефекта на хамелеона" или за феномена на емоционалната заразност – било то неволно прозяващо или усмихващо, когато видяхме някой друг да се усмихне.
Последни открития и неразрешени пъзели
По-нови находки допълват богатия неврознателен гоблен, който обяснява защо ни интересуват другите хора. Например, наскоро сте докладвали за проучване, което подкрепя идеята, че ACC е ключът към веригата на емпатия.
По-конкретно, изследването показва, че така нареченият подгрупи ACC се активира, когато хората "научат" да изпълняват щедри действия.
Друго изследване показа, че правилният supramarginal gyrus помага да се пази нашия егоизъм. Зоната на мозъка ни позволява да отделим собствените си интереси и чувства от тези на другите хора и благодарение на този регион ние сме способни да споделяме тъга на някой друг, дори когато сме щастливи с нашия собствен живот.
Говорихме много за областите на мозъка, които регулират емпатията, но хормоните също играят роля. В скорошно проучване, съобщено от учените, учените открили, че окситоцинът, познат като "любов" или "привързаност" хормон, защото го отделяме по време на физически контакт с нашите близки, е от решаващо значение за способността ни да съпричастваме.
Но въпреки целия този прогрес остават много неща да бъдат открити. Говорейки за това, професор Барон-Коен каза: "Ако имате две еднакви близнаци, отгледани в една и съща среда, защо един от тях да има повече съпричастност от друг?"
"Биха могли да бъдат различия в техния социален опит, включително как един и същ родител (и) се отнася към всеки близнак по различен начин […] или може да бъде епигенетичен фактор."
"Ние все още знаем много малко за индивидуалните различия в емпатията […] Ще се нуждаем от елегантно експериментално изследване, за да решим тези пъзели".
Проф. Саймън Барън-Коен
Какво можем да направим, за да подобрим съпричастността си?
Както ни учи историята, недостатъчното съпричастност към онези, които се различават от нас, понякога може да доведе до войни и дори да ни накара да извършим зверства срещу нашите ближни. Това накара професор Барон-Коен да се позове на емпатията във видеото по-долу като "най-ценния ни ресурс за разрешаване на конфликти".
Въпреки че "ерозията на емпатията" може да накара хората да се отнасят към своите близки по изключително жестоки начини, добрата новина е, че емпатията е нещо, което можем да научим.
Неотдавнашно проучване показва, че само няколко взаимодействия с членове на група, които обикновено възприемаме като "странни" или "други", могат да предизвикат "учебен ефект" в мозъка и да увеличат емпатичния отговор на онези, които изглеждат различни за нас.
И така, какви са някои други практически неща, които можем да направим, за да разширим съпричастността си? От една страна, всички ние можем да прочетем повече романи; друго скорошно проучване показва, че просто четенето на повече фантастика може да възбуди нашето въображение до нива, които в действителност могат да бъдат наблюдавани в машината fMRI и че хората, които постоянно четат повече фантастика, са много по-високи в тестовете за емпатия.
Говорейки за това, което можем да направим, за да подобрим съпричастността си, проф. Барон-Коен предполага, че емпатизирането всъщност може да бъде преподавано в училищата. Той казва: "Учебната програма обикновено не включва уроци в емпатията, но те могат да бъдат съдени."
"Пример в Израел и Палестина е забележителната благотворителна организация Hand in Hand […], в която децата научават, че има други гледни точки, различни от собствените им, […] че" врагът "всъщност е човек с чувства, които могат се чувствате заплашени и […] дори ако не сте съгласни с някого, можете да го направите нежно или любезно. "
Проф. Саймън Барън-Коен
