В първия експеримент от този род, за да провери предположението, че инфекцията с кукувица може да намали някои алергични реакции, един лекар, специалист по медицинска ентомология, се е заразил с паразита и след това е погълнал камера за хапчета, за да въздейства върху червата му.
Д-р Джеймс Лоугън, чиято изследователска група в Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина (LSHTM) търси нови начини да контролира насекомите, разпространяващи смъртоносни болести като малария и треска на денга, се съгласява да се зарази с хемороиди в дебюта си като експерт по тропическа болест телевизионното шоу "Embarrassing Bodies", нова серия от които излязоха на Channel 4 inMarch.
Използвайки собственото си тяло в служба на науката, Логан се присъединява към себе си експериментатори като сър Исак Нютон, който през 17-ти век слязъл сляп, след като се взирал прекалено дълго в слънцето в огледало, за да изучи образите в ретината си.
Независимо от етичните последици от излагането на здравето на човек на риск, подобно самоопитване е много по-рядко срещано, тъй като опитите са в много по-голям мащаб, за да получат достатъчно статистическа мощ за надеждни резултати, но както в случая с Logan, понякога се случва, при внимателно контролирани условия.
Логан се интересува от експеримента, тъй като изследванията сочат, че инфекцията може да лекува или облекчава симптомите на алергии като болест на червата и хранителни алергии. Смята се, че червеите отделят съединения, които намаляват прекалените реакции в имунната система, които причиняват алергиите.
Той си позволи да бъде заразен, защото сам страда от продължителна хранителна алергия, което означава, че не може да яде хляб, без да се чувства много болен.
Той също така искаше да демонстрира, използвайки за пръв път новите изображения на състоянието на изкуството, как червеите влизат в тялото.
Експериментът е проектиран с помощта на д-р Куентин Бикъл, Reader in Parasite Immunology в LSHTM.
Използвайки най-съвременните камери за визуализация, екипът наблюдаваше точния момент, когато хайверът влезе в ръката му и влезе в кожата на Логан.
Отне два месеца за паразитите, които преминават през кръвта му, за да стигнат до сърцето и белите дробове.
От белите дробове, като се изкашляха в гърлото и след това погълнаха, червеите влязоха в червата на Логан, където узряха в стадия на възрастни и причиниха видими увреждания и възпаления, които бяха записани от камерата за хапчета, която бе погълнала.
Тестовете показват, че Logan също има по-високи нива на еозинофили, вид бели кръвни клетки, които имунната система произвежда в отговор на инфекция на червеи.
Въпреки че инфекцията му причини известна болка, Логан каза за пръв път от години, че е успял да яде хляб без чувство.
В края на 60-дневния експеримент Логан отстрани своите "гости" с помощта на анти-червения наркотик албендазол.
Той каза пред пресата в подготовката за телевизионното предаване:
"Това е очарователна област на изследване за учените, които изучават това явление, за да разберат как червеите могат да регулират имунната ни система и да открият нови начини за лечение на автоимунни заболявания".
Бикъл каза, че с помощта на новите техники за изображения за телевизионния експеримент даде интересна възможност да види как кукумявката очертава кожата. Той също така е помогнал да се разбере повече за "връзката между патологичните ефекти на инфекциите на hookworm върху лигавицата на брадата и потенциално полезните ефекти на индуцирания модулиран имунен отговор".
Той каза, че повече изследвания трябва да ни помогнат да разберем как тези механизми регулират имунния отговор и, надяваме се, да водят терапии.
Според Американските центрове за контрол и превенция на заболяванията (CDC), около 576-740 милиона души в света са заразени с hookworm. Инфекцията обикновено няма симптоми, въпреки че някои хора, особено тези, заразени за първи път, имат гастроинтестинални симптоми.
Най-сериозният ефект от инфекцията с кръстоска серия е загубата на кръв, водеща до анемия и загуба на протеини. Инфекцията е лесна за лечение с предписани медикаменти.
Кликнете тук за видео и допълнителна информация за експеримента на локум на Логан като част от сериите Channel4 Embarrassing Bodies.
Написано от Катарин Пандок, доктор
