Как да забравите нежеланите спомени

Всеки има спомени, които те биха предпочели да забравят, и те могат да знаят задействащите, които ги карат да се отразяват. Лошите спомени могат да залегнат в редица проблеми, от пост-травматично стресово разстройство до фобии.

Когато една нежелана памет проникне в съзнанието, естествената човешка реакция е да иска да го блокира.

Преди сто години Фройд предположи, че хората имат механизъм, който могат да използват, за да блокират нежеланите си спомени от съзнание.

Напоследък учените започват да разбират как работи това.

Изследванията на невроизображенията са показали кои мозъчни системи са въвлечени в преднамерено забравяне и че проучванията показват, че е възможно хората умишлено да блокират спомени от съзнанието.

Как се образуват спомените?

За да се съхрани паметта в съзнанието на човека, протеините стимулират клетките на мозъка да растат и да образуват нови връзки.

Колкото повече се занимаваме с паметта или репетираме конкретните събития около паметта, толкова по-силни са тези невронни връзки. Паметта остава там, докато я преглеждаме от време на време.

От дълго време се смяташе, че колкото по-голяма е паметта, толкова по-фиксирана е, но това не е задължително вярно.

Всеки път, когато преглеждаме паметта, тя отново става гъвкава. Връзките стават ковък и след това се нулират. Паметта може да се променя малко, всеки път, когато я припомним, и се възстановява по-силно и по-ярко при всяко изземване.

Дори дългосрочните спомени не са стабилни.

Този процес на укрепване се нарича повторно утвърждаване. Повторното консолидиране може да промени леко нашите спомени за по-добро или за лошо. Манипулирането на този процес може да направи същото.

Ако нещо ни плаши, когато сме млади, споменът за това събитие може да стане малко по-страшен всеки път, когато го припомним, което води до страх, който може да не е пропорционален на истинското събитие. Един малък паяк, който ни уплаши веднъж, може да стане по-голям в ума ни с течение на времето. Може да се получи фобия.

За разлика от това, хвърлянето на хумористична светлина върху смущаващата памет, например, като я тъпче в забавна история, може да означава, че във времето тя губи силата си да се смущава. Социалният гаф става част от партията.

Защо лошите спомени са толкова живи?

Много хора смятат, че лошите преживявания се открояват в паметта повече от добри. Те навлизат в нашето съзнание, когато не искаме.

Изследователите са показали, че лошите спомени наистина са по-ярки от добрите, вероятно поради взаимодействието между емоциите и спомените. Това е особено важно, когато емоциите и спомените са отрицателни.

Невроизображението показва на учените, че процесът на кодиране и извличане на лоши спомени включва части от мозъка, които обработват емоциите, по-специално амигдалата и орбитофронната кора.

Изглежда, колкото по-силни са емоциите, свързани с паметта, толкова повече подробности ще си припомним.

Изследванията на fMRI разкриват по-голяма клетъчна активност в тези региони, когато някой преживява лошо преживяване.

Заместване на памети

През 2012 г. учените от Университета в Кеймбридж показаха за пръв път кои мозъчни механизми участват в заместването и потушаването на спомените.

Те открили, че човек може да потисне паметта или да го изтласка от съзнанието, като използва част от мозъка, известна като дорзолатералната префронтална кора, за да потисне активността в хипокампуса. Хипокампусът играе ключова роля при запомнянето на събитията.

За да замени паметта, хората могат да пренасочат съзнанието си към алтернативна памет. Те могат да направят това с помощта на два региона, наречени каудална префронтална кора и средната вентрилатерална префронтална кора. Тези области са важни за привличането на специфични спомени в съзнателния ум, в присъствието на разсейващи се спомени.

Потискането на паметта включва изключване на части от мозъка, които участват в изземването. За да замените паметта, същите региони трябва активно да се ангажират да пренасочат пътя към по-привлекателна цел.

Един от авторите на доклада, д-р Майкъл Андерсън, се радва на това да се забие в спирачките в колата или да се насочи, за да избегне опасността.

Изследователите са използвали функционално магнитно резонансно изображение (fMRI), за да наблюдават мозъчната активност на участниците по време на дадена дейност.

Тази дейност включва учебни асоциации между двойки думи и след това се опитва да забрави спомените, като припомни алтернативни такива, за да ги замени или да ги блокира.

Резултатите показват, че и двете стратегии са еднакво ефективни, но се активират различни невронни вериги.

При пост-травматично стресово разстройство (ПТПД), хората, които са преживели травматично събитие, са разтревожени от нежелани спомени, които настояват за навлизане в съзнанието.

Знаейки повече за това как паметта може да бъде заменена или потискана може да помогне на хората с това инвалидизиращо състояние.

Промяна на контекста

Умственият контекст, в който човек възприема дадено събитие, влияе върху това как се организират спомените от това събитие. Спомняме си събитията във връзка с други събития, когато се случи, и така нататък. Това от своя страна засяга това, което предизвиква тези спомени, или как можем да изберем да ги припомним.

Контекстът може да бъде всичко свързано с паметта. Тя може да включва чувствителни знаци, като миризма или вкус, външна среда, събития, мисли или чувства около времето на събитието, случайни особености на елемента, например, когато се появява на страница и т.н.

Тъй като използваме контекстуални улики, за да си припомним информация за минали събития, учените са предположили, че всеки процес, който променя нашето възприятие за този контекст, може да увеличи или намали способността ни да извличаме конкретни спомени.

За да изпробват това, екип от изследователи поставя на участниците задачата да запомнят набор от думи, докато разглеждат образи на природата, като например плажове или гори. Целта на изображенията е да създадат контекстуални спомени.

На някои участници беше казано да забравят думите в първия списък преди да изучат втория.

Когато дойде времето да си спомнят думите, групата, която беше помолена да забрави, можеше да припомни по-малко думи.

По-интересно е, че проследяването на fMRI показа, че те също имат по-малко мисли за образите.

При умишлено опитване да забравят думите, те бяха отхвърлили контекста, в който ги бяха запазили. В допълнение, колкото по-голямо е откъсването от контекста, толкова по-малко думи си спомнят. Това предполага, че можем да забравим умишлено.

Групата, на която им беше казано да си спомнят думите, не излъчваше сцените от ума им и продължи да си спомня думите и да мисли за образите.

Констатациите могат да бъдат полезни за подпомагане на хората да си спомнят неща, например, когато учат, или да намалят нежеланите спомени, например при лечението на ПТС.

Освобождаващи спомени, които причиняват фобии

Лечението на хора с фобии включва излагане на предмета, който причинява страх. Експозиционната терапия има за цел да създаде "безопасна" памет на страховития елемент, който засенчва старата памет. Докато това работи временно, страхът често се връща във времето.

През август 2016 г. изследователи от университета в Упсала и Karolinska Institutet в Швеция показаха, че нарушаването на паметта може да намали силата му.

В експеримента си хора, които се страхували от паяци, били изложени на снимки на осемте си приятели на три сесии. Целта беше да се наруши паметта, като се смути и след това се възстанови.

Първо, екипът активизира страха на участниците, като представи миниизображение на изображения на паяк.

След това, 10 минути по-късно, участниците разгледаха изображенията по-дълго. На следващия ден отново видяха снимките.

При третото наблюдение активността в частта на мозъка, известна като амигдала, беше намалена. Това отразява намалена емоционална намеса и по-малка тенденция участниците да избягват паяци.

Учените заключават, че първата експозиция е направила паметта нестабилна. Когато се появи по-дългата експозиция, паметта бе повторно запазена в по-слаба форма. Това, казват те, спира страха да се връща толкова лесно.

Изследователите смятат, че това би могло да засили техниките за справяне с тревожност и фобии в случаите, когато експозицията сама по себе си не осигурява дългосрочно решение.

Лекарство за забравяне?

За да допълнят когнитивните подходи, някои учени предложиха употребата на наркотици за премахване на лошите спомени или аспекта, предизвикващ страх, който е свързан с тях.

D-циклосеринът е антибиотик и също така повишава активността на глутамат, "възбуждащ" невротрансмитер, който активира мозъчните клетки. В едно проучване, хората със страх от височини взеха D-циклосерин преди терапия за експозиция на виртуална реалност. Една седмица и отново 3 месеца по-късно нивото на стрес е по-ниско от преди.

На други места пропанололът, даден в момента на консолидиране на паметта, например, веднага след разказ за лошо преживяване, е установено, че намалява стресовите симптоми при следващото активиране на паметта.

Пропанололът блокира норепинефрин, химично вещество, което е свързано с механизма "борба или полет" и води до стрес симптоми.

Изследователи в Ню Йорк провеждат тестове върху плъхове, които показват, че е възможно да се изтрият единични спомени от мозъка, като се достави лекарство, известно като U0126, като остави остатъка от мозъка непокътнат.

Имплантиране на фалшиви спомени

Поемайки манипулацията на паметта една крачка напред, експертите по памет като Джулия Шоу, автор на "Паметната илюзия", разработиха как да имплантират фалшиви спомени. Започва, казва тя, като казва на някого, че когато са били млади, те са извършили престъпление, а след това са добавили слоеве от информация, докато човек вече не може да дешифрира реалността от въображение.

Шоу казва, че прави това, за да подчертае как някои методи за разпит могат да бъдат злоупотребявани.

Такива техники не са без етични опасения. Здравите хора биха могли да използват лекарството, за да изтрият неприятното събитие от ума. Наркотиците могат да бъдат давани на хора, за да ги накарат да забравят нещата.

В края на краищата някои лоши спомени служат за цел. Те могат да попречат на хората да правят отново едни и същи грешки или да ръководят действията си при подобни случаи в бъдеще. Колко искаме да забравим?