Нашата имунна система е от съществено значение за оцеляването ни. Без имунна система телата ни ще бъдат отворени за нападение от бактерии, вируси, паразити и др. Това е нашата имунна система, която ни поддържа здрави, докато се движим през море от патогени.
Тази огромна мрежа от клетки и тъкани непрекъснато търси нашественици, а след като е забелязан враг, се напасва сложна атака.
Имунната система се разпространява в тялото и включва много видове клетки, органи, протеини и тъкани. Съществено, тя може да различи нашата тъкан от чужди тъкани – самостоятелно от не-себе си. Мъртвите и дефектните клетки също се разпознават и отстраняват от имунната система.
Ако имунната система срещне патоген, например, бактерия, вирус или паразит, тя постави така наречения имунен отговор. По-късно ще обясним как работи това, но първо ще въведем някои от основните герои в имунната система.
бели кръвни телца
Белите кръвни клетки също се наричат левкоцити. Те циркулират в тялото в кръвоносните съдове и лимфните съдове, които са успоредни на вените и артериите.
Белите кръвни клетки са на постоянен патрул и търсят патогени. Когато намират цел, те започват да се размножават и изпращат сигнали към други типове клетки, за да направят същото.
Нашите бели кръвни клетки се съхраняват на различни места в тялото, които се наричат лимфоидни органи. Те включват следното:
- Тимус – жлеза между белите дробове и точно под шията.
- Слезка – орган, който филтрира кръвта. Той седи в горната лява част на корема.
- Костният мозък – намира се в центъра на костите, също така произвежда червени кръвни клетки.
- Лимфни възли – малки жлези, разположени в цялото тяло, свързани с лимфни съдове.
Има два основни вида левкоцити:
1. Фагоцити
Тези клетки обграждат и абсорбират патогени и ги разбиват, ефективно ги ядат. Има няколко типа, включително:
- Неутрофили – това са най-често срещаните видове фагоцити и са склонни да атакуват бактерии.
- Моноцити – това са най-големият тип и имат няколко роли.
- Макрофагите – тези патрули за патогени и също отстраняват мъртвите и умиращи клетки.
- Мастни клетки – те имат много работни места, включително помага за лекуване на рани и защита срещу патогени.
2. Лимфоцити
Лимфоцитите помагат на тялото да запомни предишните нашественици и да ги разпознае, ако отново се завърнат в атака.
Лимфоцитите започват живота си в костния мозък. Някои остават в мозъка и се развиват в В лимфоцити (В клетки), други се насочват към тимуса и стават Т-лимфоцити (Т-клетки). Тези два типа клетки имат различни роли:
- Б лимфоцити – те произвеждат антитела и помагат за предупреждаването на Т-лимфоцитите.
- Т-лимфоцитите – разрушават компрометираните клетки в тялото и помагат за предупреждаването на други левкоцити.
Как действа имунният отговор
Имунната система трябва да може да разбере себе си от не-себе си. Това става чрез откриване на протеини, които се намират на повърхността на всички клетки. Тя се научава да игнорира свои собствени или самостоятелни протеини на ранен етап.
Антиген е всяко вещество, което може да предизвика и имунен отговор.
В много случаи антигенът е бактерия, гъбичка, вирус, токсин или чуждо тяло. Но тя също може да бъде една от нашите собствени клетки, която е дефектна или мъртва. Първоначално набор от типове клетки работи заедно, за да разпознае антигена като нашественик.
Ролята на В лимфоцитите
След като B-лимфоцитите открият антигена, те започват да секретират антитела (антигенът е кратък за "генераторите на антитела"). Антителата са специални протеини, които се свързват със специфични антигени.
Всяка В клетка прави едно специфично антитяло. Например, може да се направи антитяло срещу бактериите, причиняващи пневмония, а друг може да разпознае общия студен вирус.
Антителата са част от голямо семейство химикали, наречени имуноглобулини, които играят много роли в имунния отговор:
- Имуноглобулин G (IgG) – маркира микробите, така че други клетки могат да разпознават и да се справят с тях.
- IgM – е експерт в убиването на бактерии.
- IgA – се събира в течности, като сълзи и слюнка, където защитава входовете в тялото.
- IgE – предпазва от паразити и също е виновен за алергии.
- IgD – остава свързан с В-лимфоцитите, като им помага да стартират имунния отговор.
Антителата се задържат върху антигена, но те не го убиват, само я маркират за смърт. Убиването е работа на други клетки, като фагоцити.
Ролята на Т лимфоцитите
Има различни типове Т-лимфоцити:
Помощните Т клетки (Th клетки) – те координират имунния отговор. Някои комуникират с други клетки, а някои стимулират В-клетките да произвеждат повече антитела. Други привличат повече Т клетки или клетъчно-хранещи се фагоцити.
Убийствените Т клетки (цитотоксични Т-лимфоцити) – както подсказва името, тези Т клетки атакуват други клетки. Те са особено полезни за борба с вирусите. Те работят чрез разпознаване на малки части от вируса отвън на заразените клетки и унищожаване на заразените клетки.
имунитет
Имунната система на всеки е различна, но като общо правило тя става по-силна по време на зряла възраст, тъй като по това време сме били изложени на повече патогени и сме развили по-голям имунитет.
Ето защо тийнейджърите и възрастните са склонни да се разболяват по-рядко от децата.
След като се произведе антитяло, копието остава в тялото, така че ако отново се появи същия антиген, той може да бъде разгледан по-бързо.
Ето защо с някои болести, като например варицела, можете да го получите само веднъж, тъй като тялото има антикорозионно антитяло, съхранявано, готово и чакащо да го унищожи следващия път, когато пристигне. Това се нарича имунитет.
Има три вида имунитет при хората, наречени вродени, адаптивни и пасивни:
Вроден имунитет
Ние всички сме родени с известно ниво на имунитет срещу нашествениците. Човешките имунни системи, подобно на тези на много животни, ще атакуват чуждестранни нашественици от първия ден. Този вроден имунитет включва външните прегради на нашето тяло – първата линия на защита срещу патогени – като кожата и лигавиците на гърлото и червата.
Този отговор е по-общ и неспецифичен. Ако патогенът успява да избягва вродената имунна система, настъпва адаптивна или придобита имунна система.
Адаптивен (придобит) имунитет
Тази защита от патогени се развива, докато преживяваме живота. Тъй като сме изложени на болести или се ваксинираме, изграждаме библиотека с антитела срещу различни патогени. Това понякога се нарича имунологична памет, защото нашата имунна система помни предишните врагове.
Пасивен имунитет
Този вид имунитет е "заимстван" от друг източник, но не трае безкрайно. Например, бебето получава антитела от майката през плацентата преди раждането и в майчиното мляко след раждането. Този пасивен имунитет предпазва бебето от някои инфекции през първите години от живота си.
имунизации
Имунизацията въвежда антигени или отслабени патогени на човек по такъв начин, че индивидът да не се разболее, но все пак да произвежда антитела. Тъй като тялото спестява копия на антителата, то е защитено, ако заплахата трябва да се появи отново в живота.
Нарушения на имунната система
Тъй като имунната система е толкова сложна, има много потенциални начини, по които може да се обърка. Видовете имунни заболявания попадат в три категории:
имунодефицити
Те възникват, когато една или повече части на имунната система не функционират. Имунните недостатъци могат да бъдат причинени по много начини, включително възраст, затлъстяване и алкохолизъм. В развиващите се страни недохранването е често срещана причина. СПИН е пример за придобита имунна недостатъчност.
В някои случаи, имунодефицити могат да бъдат наследени, например, при хронично грануломатозно заболяване, при което фагоцитите не функционират правилно.
Автоимунността
При автоимунни заболявания, имунната система погрешно се насочва към здрави клетки, вместо към чужди патогени или дефектни клетки. В този сценарий те не могат да различат себе си от не-себе си.
Автоимунните заболявания включват целиакия, диабет тип 1, ревматоиден артрит и болестта на Грейвс.
Свръхчувствителност
При свръхчувствителност имунната система пренебрегва по начин, който уврежда здравата тъкан. Пример за това е анафилактичният шок, при който тялото реагира толкова силно на алерген, че може да бъде животозастрашаващо.
Накратко
Имунната система е невероятно сложна и изключително важна за оцеляването ни. Няколко различни системи и типове клетки работят в перфектен синхрон (през по-голямата част от времето) в тялото, за да се борят с патогени и да изчистят мъртвите клетки.
