За да ни предпазят от заболяване, нашите имунни клетки използват протеини, за да пробият пътя си в вредни клетки и да ги унищожат. Сега, ново изследване е заловен как една месоядна гъба се занимава с подобен процес, като му позволява да убива паразити. Изследователите казват, че визуализирането на този процес ни приближава до разбирането как работи той при хората, като потенциално отваря вратата за нови лечения за автоимунни заболявания и други състояния.
Изследователският екип, воден от д-р Мишел Дънстоун от университета "Монаш" в Мелбърн, Австралия, и проф. Хелън Сайби от Бирбек Колидж във Великобритания, публикува своите констатации в списанието.
Според резултатите от изследването, животните, растенията, гъбите и бактериите използват протеини, за да разбият дупки или "пори" в вредни клетки и да ги убият.
"Тези протеини могат да се вмъкнат в плазмените мембрани на клетките-мишени, създавайки големи пори, които прекъсват естественото разделяне между вътреклетъчната и извънклетъчната среда, с катастрофални резултати", обясняват авторите.
Точно как протеините правят това, обаче, е неясно. В изследването си екипът се стреми да определи процеса на пробиване на дупки зад протеина, наречен плевротолизин, намиращ се в ядливата гъбка за стриди, известна още като.
Стръмната гъба най-често расте на дървета и помага за разлагането на широколистни видове. Това е месоядна гъба; той изхранва паразити, наречени нематоди или кръгли червеи.
Изобразяване на протеините от гъби в действие "важна крачка напред"
Използвайки както рентгенова кристалография, така и крио-електронна микроскопия, изследователите успяха да уловят начина, по който плевротолизинът се движи, за да пробие пътя си през паразитите. Те открили, че протеинът многократно се сгъва и разгръща, за да пробие дупки в целта и да го убие.
"Никога не съм вярвал, че ще мога да видя тези протеини в действие", казва д-р Дънстоун. "Това е невероятен механизъм, а също така е невероятно, че сега разполагаме с технологията, за да видим тези протеини, които пробиват дупки по време на работа".
Видеоклипът по-долу показва протеина на плевротолизина в действие:
Чрез разкриването на механизма зад техниката на задържане на белтъците, изследователите казват, че им дава основание да намерят начини да блокират този процес или да го насочат към области, където е необходимо.
Екипът казва, че смятат, че протеинът, който се намира в хората – наречен перфорин – ще се държи по същия начин, както плевротолизина, за да убие целевата му клетка и ако е така, може да отвори вратата към нови терапии или стратегии за превенция за редица заболявания.
Например, те казват, че техниката може да се използва за намаляване на имунния отговор при индивиди с автоимунни заболявания или за спиране на маларията от инфектиране на черния дроб.
В допълнение, техниката за пробиване на дупки може да се приложи към селското стопанство. Екипът твърди, че може да се използва в култури и растения, за да им помогне да отстранят вредителите, което може да намали нуждата от пестициди.
Коментирайки своите констатации, проф. Saibil казва:
"Все още имаме много работа, преди идеите ни да стигнат до клиниката или индустрията, но да видим как работи машината е важна стъпка напред".
