Кохортните изследвания са вид медицински изследвания, използвани за изследване на причините за болестите и за установяване на връзки между рисковите фактори и здравните резултати.
Думата кохорт означава група хора. Тези видове проучвания разглеждат групи от хора. Те могат да бъдат насочени към бъдещето (перспективни) или обратно назад (ретроспективно).
Перспективни "проучвания се планират предварително и се извършват за бъдещ период от време.
Ретроспективните кохортни проучвания разглеждат вече съществуващите данни и се опитват да идентифицират рисковите фактори за определени условия. Интерпретациите са ограничени, защото изследователите не могат да се върнат и да събират липсващи данни.
Тези дългосрочни проучвания понякога се наричат надлъжни изследвания.
Бързи факти за кохортни проучвания
- Изследванията в кохортата обикновено наблюдават големи групи от индивиди, като записват излагането си на определени рискови фактори, за да намерят следи за възможните причини за болестта.
- Те могат да бъдат проспективни проучвания и да събират данни напред, или ретроспективни кохортни проучвания, които разглеждат вече събраните данни.
- Изследването за здравето на медицинските сестри е един пример за голямо кохортно проучване и е създало много важни връзки между избора на начин на живот и здравето чрез следване на стотици хиляди жени в цяла Северна Америка.
- Тези изследвания също могат да помогнат за идентифициране на социалните фактори, които оказват влияние върху здравето.
Намиране на причините
Проектът за кохортно проучване е най-добрият наличен научен метод за измерване на ефектите на предполагаем рисков фактор.
В едно бъдещо кохортно проучване изследователите повдигат въпрос и създават хипотеза за това, което може да причини заболяване.
После наблюдават група хора, известни като кохорта, за определен период от време. Това може да отнеме няколко години. Те събират данни, които могат да са от значение за болестта.
По този начин те се стремят да открият всички промени в здравето, свързани с възможните рискови фактори, които са идентифицирали.
Например учените могат да поискат от участниците да записват конкретни подробности за начина на живот в хода на едно изследване. След това те могат да анализират всякакви възможни взаимовръзки между факторите на начина на живот и болестта.
Сравнение с други видове изследвания
Рандомизираните контролирани проучвания (РКТ) се считат за най-добрият и най-строг начин за разследване на интервенционалната медицина, като например нови лекарства, но не е възможно те да бъдат използвани за тестване на причините за заболяването.
Кохортите са наблюдателни. Изследователите наблюдават какво се случва, без да се намесва.
В експериментални проучвания, като например РКТ, учените се намесват, например, като дават на участниците ново лекарство и оценяват резултатите.
При търсенето на причините за заболяването би било неестествено да се излагат умишлено участници на предполагаем рисков фактор, какъвто би бил случаят с РКС. Вместо това едно бъдещо кохортно проучване е по-скоро обсервационно, отколкото интервенционно.
За тестването на наркотици RCTs са най-добрият вариант. Хората се използват за тестване на безопасността и потенциалната полза от лечението.
Докато вредите от лечението понякога превишават ползите, тази форма на тестване се счита за приемлива, тъй като лекарството вече е било тествано многократно и изследователите са напълно сигурни, че е достатъчно безопасно да се опита.
Освен това, участниците се съгласяват да се присъединят към процеса, понякога защото имат състояние и има голяма вероятност лекарството да подобри тяхното здраве.
Проучванията на контрола на случаите са друг вид наблюдателно изследване, което също се използва за изследване на причините за заболяването.
Изследванията на кохортите се считат за по-добри от проучванията на случаите, тъй като те обикновено са проспективни. Казусите са ограничени, защото обикновено са ретроспективни и включват по-малък брой хора.
Примери
Някои кохортни проучвания са били много големи и са продължили от дълго време, като са генерирали много данни, които служат на изследователи в различни области.
Изследване на медицинските сестри
Един известен пример за едно кохортно проучване е изследването за здравето на медицинските сестри, голям дългогодишен анализ на здравето на жените, създаден първоначално през 1976 г., за да се изследват потенциалните дългосрочни последици от употребата на орални контрацептиви.
Това проучване набира второ поколение кохорта за второ поколение здравно изследване II през 1989 г. и трето поколение кохорта от медицински сестри от САЩ и Канада през 2010 г.
Медицинските сестри в първата NHS са омъжени жени на възраст от 30 до 55 години. NHS II и III имаха за цел да потърсят по-разнообразна кохорта, включително жени на възраст между 20 и 46 години.
Многобройни и важни прозрения за здравето и благополучието вече са получени от изследователите, използващи данните от проучването за здравето на медицинските сестри, ръководено от Харвардското училище по обществено здравеопазване и болницата "Бригъм" и "Женска болница", разположени в Бостън, Масачузетс.
Следните заглавия са от новините, публикувани неотдавна от тях. Те съобщават за някои от констатациите от това огромно проучване на стотици хиляди жени:
- Ядките могат да предпазват от сърдечни заболявания
- Нарастване на теглото в ранна възраст, свързано със здравните рискове по-късно в живота
- Рак на дебелото черво: Могат ли провъзпалителните диети да повишат риска?
Тъй като проучването за здравето на медицинските сестри пита участниците за избора им на начин на живот, то дава много информация за вредите и ползите от различни фактори, включително конкретни видове храна в диетата.
Изследванията в кохортата също са добри в намирането на връзки между здравето и факторите на околната среда като химикали във въздуха, водата и храната. Това са въпроси, които Световната здравна организация (СЗО) помага на изследователите да разследват с мащабни кохортни проучвания.
Събирането на данни от различни проучвания може да увеличи размера на извадката и това може да направи резултатите по-надеждни, особено при редки състояния като някои видове рак.
Фрамингъм сърдечно проучване
Друг пример е проучването Framingham Heart, което през 1948 г. е набрало над 5,209 участници от мъже и жени от района на Фрамингхам, Масачузетс. Тя продължава да служи като източник на данни за сърдечносъдовите рискови фактори.
Втората кохорта е назначена през 1971 г. и една трета през 2002 г. Проучването е допринесло значително за разбирането на здравето на сърцето. Сега изследователите изследват как генетичните фактори могат да засегнат сърдечно-съдовия риск.
Големи кохорти от бебета
През 1958 г. изследователи в Обединеното кралство започнаха мащабно кохортно проучване, в което следват 17 000 души, всички родени през същата седмица в различни региони на Обединеното кралство.
Оттогава насам изследователи от Центъра за надлъжни изследвания в Обединеното кралство започнаха още изследвания с нови големи групи бебета.
Най-новото изследване на хилядолетието е след 19 000 хилядолетни бебета, деца, родени в Обединеното кралство между 2000 и 2001 г. В допълнение към данните за здравето на тези деца и техните родители изследването също така разглежда поведението на детето и когнитивното развитие, както и редица социални фактори.
Ограничения
Изследванията на кохортата се класифицират като най-силната форма на медицинско изследване след експерименти като рандомизирани контролирани проучвания, но те не винаги са най-добрата форма на наблюдателна работа.
Изследванията в кохортата имат някои ограничения:
- Те са по-малко подходящи за намиране на улики за редки заболявания. Проучването за случаи на контрол първо идентифицира случаите на заболяване и след това анализира експозицията на рискови фактори, докато кохортните изследвания следват данните за експозицията и следят за появата на нови случаи на заболяване.
- Те обикновено не са подходящи за идентифициране на причините за внезапно избухване на болестта. Проучването за случайно контролиране може да даде по-бързи резултати.
- Те са скъпи и обикновено отнемат много години, често десетилетия, за да постигнат резултати.
- Те могат да предложат само улики за причините за болестта, а не окончателно доказателство за връзката между рисковите фактори и здравето. Това важи за всяко наблюдателно медицинско изследване.
- Участниците могат да напуснат кохортата, може би да се оттеглят, да загубят допир или да умрат от причина, която не се проучва. Това може да отклони резултатите.
Ако искате да научите повече за различните видове медицински изследвания, MNT е създал редица страници, които отговарят на вашите въпроси:
- Какви са клиничните изпитвания? Как функционират клиничните изпитвания?
- Какво представлява проучването на случаите?
- Какво представлява рандомизирано контролирано изпитване?
- Какво представлява систематичният преглед?
- Какво представлява партньорската проверка на медицинските научни изследвания?
- Как се оценяват медицинските научни изследвания?
- Какво представлява лекарството, основано на доказателства?
- Как можем да знаем кои медицински изследвания да се доверят?
