Неотдавнашно проучване придобива свеж поглед върху специфичните рецептори, които участват в създаването на спомени. Учените се надяват, че в бъдеще това откритие може да помогне за борба с възрастовия когнитивен упадък.
Проектирането на медикаменти за повишаване на паметта е научно-фантастична фигура и вероятно ще остане в тази област от много дълго време.
Въпреки това, понастоящем се правят скокове и ограничения в областта на изследванията на паметта.
Постоянно, тъй като невро-учените изследват по-дълбоко в мозъка, механизмите на образуване на памет стават все по-ясни и начините за тяхното усъвършенстване се привличат все по-близо.
Учените в Колумбийския университет "Ървинг Медицински център" в Ню Йорк, Ню Йорк, са в челните редици на това изследване. Водени от Катя М. Тейшейра, доктор и д-р Зев Б. Розен, те се съсредоточиха върху последния си проект за освобождаване на серотонин в хипокампуса и въздействието му върху паметта.
Хипокампусът и паметта
Позната е, че хипокампусът играе важна роля в паметта за дълго време. По-специално, той определя дългосрочни спомени за житейски опит. Регионът на хипокампуса, посочен като СА1, е особено важен.
Например, изследване, включващо лица с увреждане на техния CA1 регион, е установено, че те са имали "дълбоко увреждане на мястото на учене". Друго проучване, което изследва подобни пациенти, показва тежки увреждания в автобиографичната и епизодичната памет.
Според авторите на скорошното проучване, силата на невронната комуникация през CA1 областта изглежда е свързана с образуването на паметта.
Хипокампусът е силно повлиян от серотонина (между другите невротрансмитери), но точната му роля остава неясна. Екипът, участващ в това изследване, искаше да се впусне в това малко по-дълбоко.
За да инспектират функцията на серотонина, те изследват мозъците на мишката, използвайки оптогенетични свойства – техника, която позволява на невро-учените да изключват невроните и да използват импулси от светлина. Като играят с различните пътища на серотонина в CA1 областта на хипокампуса, те биха могли да разберат по-добре какво прави всеки от тях.
Те установяват, че ако се увеличи освобождаването на серотонин, невронната комуникация в CA1 стана по-силна; това имаше ефекта от подобряването на пространствената памет на мишките. Обратно, когато освобождаването на серотонин е било изкуствено блокирано, пространствената памет е била нарушена.
Това показва, че освобождаването на серотонин в СА1 областта може да увеличи паметта, но също така показа, че образуването на паметта е по този път. Техните констатации са публикувани тази седмица в списанието.
Просто знаейки, че серотонинът е от решаващо значение за формирането на паметта, не е достатъчно; те искаха да бъдат по-конкретни.
Пробиване надолу до тип рецептор
Съществуват редица типове серотонинови рецептори – в действителност има седем основни класа на тези рецептори. Екипът искаше да идентифицира кой специфичен клас серотонинов рецептор е включен в паметта.
"Първо," обяснява Тейшейра, "открихме, че когато серотонинът се освобождава от ендогенните му басейни в хипокампуса по време на ученето, споменът за наученото събитие се засилва".
"След това разсъждавахме, че чрез идентифициране на доминиращо влияние върху един тип серотонинов рецептор можем да изпробваме лекарствени препарати при паметта."
Катя М. Тейшейра, доктор
И накрая, учените удариха върху специфичния серотонинов рецептор. Както продължава Teixeira, "Установихме, че системната модулация на 5-НТ4 рецепторната функция с лекарства подобрява образуването на памет."
Това откритие подкрепя по-ранната работа, която също идентифицира ролята на 5-НТ4 рецептора в паметта. Също така, неотдавнашно проучване, проведено върху здрави доброволци, установи, че плътността на 5-НТ4 рецепторите (колко са на разположение да се свързват със серотонина) в хипокампуса прогнозира изпълнението на устния тест за учене.
Тъй като когнитивната способност и паметта на повечето хора намаляват с възрастта, разбирането на точните механизми, които стоят зад съхранението и извличането на паметта, може да има важни последици.
Ако едно лекарство може да бъде проектирано, което повишава серотонергичната активност на 5-НТ4 рецепторите в CA1 областта на хипокампуса, може един ден да помогне на хората да останат психически остри и в напреднала възраст. Заслужава обаче да се отбележи, че това е далеч надолу.
