"Нахраней студ, гладувайте от треска", така се казва поговорката. Резултатите от ново проучване, обаче, показват, че "лечение на студени, гладни ракови клетки" може да бъде по-подходящо мото.
Изследователите установяват, че едно лекарство, което се използва за облекчаване на симптомите на обикновена настинка – наречено N-ацетилцистеин (NAC) – също може да помогне за предотвратяване на растежа на раковите клетки, като ги лиши от протеини, които са важни за тяхното оцеляване.
Съавтор на изследването професор Федерика Сотия от Училището по околна среда и науки за живота в Университета в Салфорд в Обединеното кралство и колегите си наскоро съобщиха своите заключения в списанието.
Ракът остава едно от най-големите здравни предизвикателства на нашето време. В Съединените щати повече от 1,6 милиона нови случаи на рак бяха диагностицирани миналата година.
От гледна точка на лечението на рака, през последните години постигнахме дълъг път. Това се отразява в смъртните случаи от болестта, която е спаднала с 13% между 2004 и 2013 г.
Въпреки това, ракът продължава да отнема живота на повече от половин милион души в САЩ всяка година, като подчертава необходимостта от нови, по-ефективни терапии.
Проф. Сотя и колеги се надяват, че новите им изследвания ще ни доближат до такива лечения, след като открият как НЦА може да помогне за спирането на разпространението на раковите клетки.
NAC, оксидативен стрес и ракови клетки
NAC – понякога наричан ацетилцистеин – е лекарство без рецепта и диетична добавка, която обикновено се използва за облекчаване на някои симптоми на настинка и грип, като кашлица, хрипове и гъста слуз.
NAC може да се използва и за лечение на предозиране с ацетаминофен, кистозна фиброза и хронично обструктивно белодробно заболяване.
Лекарството също има антиоксидантни свойства. Това означава, че той има способността да намалява увреждането на клетките, причинено от оксидативен стрес, което е дисбаланс между потенциално вредните реактивни кислородни видове и нивата на детоксикиращи молекули.
Проф. Сотя и екипът отбелязват, че предишни изследвания са открили високи нива на оксидативен стрес в стромалните клетки на тумори, особено тумори на рак на гърдата. Стромалните клетки са клетки, които съдържат съединителна тъкан.
Изследователите обясняват, че когато стромалните клетки на туморите са изложени на оксидативен стрес, те освобождават лактат и други "хранителни вещества", които раковите клетки трябва да процъфтяват.
С оглед на това, екипът предположи, че антиоксидантните свойства на NAC могат да помогнат да "гладуват" раковите клетки на тези хранителни вещества.
"Насърчаване на резултатите"
За да изпробват теорията си, изследователите извършиха проба на 12 жени, които наскоро получиха диагноза рак на гърдата от етап 0 или фаза 1, и които чакаха операция за това заболяване.
В продължение на 3 седмици между диагнозата на рака на гърдата и операцията, всяка жена получава НЦА. Лекарството се прилага интравенозно в доза от 150 милиграма на килограм веднъж седмично. В дните, когато субектите не получават NAC интравенозно, те получават орална доза два пъти дневно от 600 милиграма.
Биопсиите от тумор на рак на гърдата на всяка жена са били взети както преди, така и по време на операцията и изследователите са ги анализирали за нива от три биомаркера за агресивност на рака: MCT4, CAV1 и Ki67.
Изследването разкрива, че нивата на Ki67 в туморите са намалели с 25%, докато нивата на MCT4 са намалели с 80%.
Тези открития показват, че лечението с NAC може да бъде евтин, нетоксичен начин да се спре растежът и делението на раковите клетки.
"Високите нива на стромалните MCT4 са изключително обезпокоителни", отбелязва съавторът на изследването проф. Майкъл Лисанти, също от Училището по околна среда и науки за живота в Университета в Салфорд, "тъй като те са свързани с агресивното поведение на рака и лошата обща преживяемост, така че това е много окуражаващ резултат. "
"Нашата идея беше да променим евтиното лекарство, одобрено от FDA, за да проверим дали неговите антиоксидантни свойства могат да се насочат към храненето на раковите клетки."
Проф. Майкъл Лисанти
