Малко неща в храненето и общественото здраве са толкова противоречиви, колкото рискът от холестерол и сърдечно-съдови заболявания, както и как са засегнати от диетата.
Има огромно количество изследвания по тази тема, но много от тях са опетнени от пристрастия и комерсиални влияния.
Освен това голям процент от здравните специалисти изглежда основават препоръките си на знания, които станаха остарели преди много години.
Атеросклероза и сърдечни заболявания
Когато обсъждате сърдечни заболявания, е важно да осъзнаете точно какво означава това.
Сърцето е мускул, който генерира силата, която задвижва кръв в цялата ни съдова система.
Сърцето се нуждае от постоянно снабдяване с кислород и гориво и има собствено собствено кръвоснабдяване … коронарните артерии, които циркулират около сърцето.
Атеросклерозата е технически термин за това, което кара сърдечните заболявания. Това включва структури, напълнени с холестерол, наречени "плаки", изграждащи се в стената на артериите.
Тази плака става все по-голяма и по-голяма с течение на времето, пълна с холестерол, възпалителни клетки и всякакви тъкани.
В крайна сметка, когато този процес напредва от десетилетия, тази плака може да се разруши. Когато това се случи, кръвта в артериалните съсиреци.
Този кръвен съсирек може да задържи коронарната артерия и да блокира потока на кръвта, частично или напълно, което лишава сърцето от кислород.
Освен ако съсирекът не се разтвори или отстрани много бързо (например чрез спешна хирургическа намеса), част от сърдечния мускул ще умре, без да се възстанови напълно. Това е това, което се нарича сърдечен удар и ако е достатъчно тежко, може да причини смърт.
Тази болест всъщност е най-честата причина за смъртта в света и е така за миналия век (1). По тази причина значението на разбирането как да се предотврати това не може да бъде преувеличено.
Ключова стъпка в процеса на сърдечни заболявания е стеролът (основно холестерол), намиращ се в артериалната стена, след което се яде от клетка, наречена макрофаг.
Макрофагите са клетки, които "ядат" други молекули, бактерии и дори други клетки. Те са част от имунната система и се намират навсякъде в тялото.
Когато холестеролът преминава през артериалната стена и се яде от макрофага, започва възпалителна реакция, която допълнително изостря състоянието и може да доведе до порочен кръг.
Сърдечните заболявания всъщност са много сложен процес и включват различни други фактори … включително възпаление и оксидативен стрес.
Но най-важното в тази дискусия е, че без холестерол да премине през артериалната стена и да бъде изяден от макрофаг, сърдечно-съдови заболявания няма да се случи.
Защо имаме холестерол?
Холестеролът е органична молекула, която хората не могат да живеят без.
Той се намира в мембраната на всяка отделна клетка в тялото, което спомага за регулиране на течливостта и структурата.
Холестеролът се използва и за производството на стероидни хормони като тестостерон, кортизол, естрогени и активната форма на витамин D.
Истината е, че холестеролът е толкова важен, че тялото е развило много невероятно сложни механизми, за да гарантира, че винаги имаме достатъчно.
Повечето от холестерола в тялото ни всъщност се произвежда от нашите собствени клетки и всяка клетка в тялото може да произвежда холестерол. Холестеролът, който ядем, обикновено е незначителен източник в сравнение с количеството, което произвеждаме.
Без холестерол няма да съществуват хора (и други животни). Обикновено и просто.
Какво представлява холестеролът?
Когато хората говорят за "холестерол" по отношение на здравето на сърцето, те обикновено не говорят за самия холестерол.
Вместо това те се отнасят до структурите, които носят холестерол наоколо, наречени липопротеини.
Тъй като холестеролът е мастноразтворим, той не може да премине през кръвта самостоятелно. Това е като капчица масло в чаша вода, просто няма да се смесва.
По тази причина холестеролът се пренася около кръвния поток в липопротеините, които действат като носители.
Липопротеините носят и други молекули, като триглицериди (мазнини), фосфолипиди и мастноразтворими витамини.
Липопротеините са основно ядро, пълно с мазнини и холестерол, заедно с липидна мембрана, която съдържа протеини, наречени аполипопротеини.
Има много видове липопротеини, но двата най-важни се наричат LDL (липопротеин с ниска плътност) и HDL (липопротеин с висока плътност).
Те обикновено се наричат "лош" и "добър" холестерол, но това всъщност е неточно. Целият холестерол е същият, а липопротеините са различни.
Това, което рутинно измерват лекарите, общият холестерол, LDL-c и HDL-c, се отнася до количеството холестерол, пренасяно в различните видове липопротеини.
Като имате висок "общ" холестерол означава, че имате много "холестерол" в кръвта си, но не казва нищо за това кои липопротеини се намират.
Ако имате висок LDL, значи, че много от холестерола в кръвта ви е опакован в LDL липопротеини. Като висок HDL означава, че много от него е опакован в HDL липопротеини.
"Общият" холестерол всъщност е доста безполезен маркер, тъй като високият HDL (защитен) допринася за високия общ холестерол.
Така че … е критично да се разбере, че сърдечните заболявания наистина НЕ са холестерол, това е липопротеиново заболяване.
Да имаш много "холестерол" в кръвта НЕ е лошо нещо, освен ако този холестерол не се носи навътре в грешните липопротеини.
Общоизвестно е, че притежаването на много холестерол в рамките на LDL липопротеините е свързано със сърдечно заболяване, а свързаното с HDL липопротеини е свързано с понижен риск (2,3).
Това е един пример за това къде "правилната мъдрост" е правилна … но това все още е драстично опростяване, което често води до неправилни изводи.
За да разберем какво наистина имат липопротеини със сърдечно-съдови заболявания, тогава трябва да започнем да разглеждаме повече "напреднали" маркери като номера на частиците на LDL.
LDL холестерол
Когато става дума за риск от сърдечни заболявания, LDL липопротеините са най-важните.
Въпреки това … картината е много по-сложна от просто "LDL = лошо".
Има подвидове на LDL, главно в зависимост от размера.
Размерът им често се класифицира като "малък, плътен LDL" или "Голям LDL" (4, 5, 6).
Изследванията показват, че хората, които имат най-вече малки частици, наречени шаблон В, имат до три пъти по-голям риск от хората с предимно големи частици, наречен модел А (7).
Най-важният маркер обаче е броят на LDL частиците (наречен LDL частици или LDL-p).
Размерът им, както и количеството холестерол (LDL-c), което те носят, са безсмислени, когато отчитате броя на частиците на LDL.
За да разберете как LDL-c, LDL-размер и LDL-p са взаимосвързани, представете си, че ще напълнете кофа с голф топки и топки за тенис.
Кофата е общото количество холестерол, съдържащо се в LDL (LDL-c). Голф топките са малки LDL, докато топките за тенис са големи LDL.
Общият брой на топките е номерът на частиците на LDL.
Можете да заредите кофата с тенис топки или топки за голф. Кофата ще бъде също толкова пълна, но ако използвате топки за голф, броят на топките в кофата ще бъде много по-голям.
LDL "холестеролът" е същият … за дадено ниво на LDL, като има повече малки частици, ще означава, че ще имате много по-голям брой частици, носещи същото количество холестерол.
Можете да носите определено количество холестерол в голям брой малки LDL или да носите същата сума в нисък брой големи LDL.
Според Питър, главната причина малката LDL е лоша, защото хората, които имат най-вече малък LDL, са по-склонни да имат по-голям общ брой частици.
Това не е малкият размер, който кара сърдечно заболяване, а факта, че хората с малки частици имат тенденция да имат по-голям брой частици.
С други думи, притежаването на много малки LDL е маркер за друг по-важен проблем.
Според изследването на сърцето на Квебек, за което говори Питър във видеоклипа, размерът на LDL няма значение, когато се контролира числото на LDL-частиците (7).
Големият проблем при използването на LDL-c за определяне на риска от сърдечни заболявания е, че е възможно да има нормален или нисък LDL-c, докато все още има висок LDL-р.
Въпреки че LDL-c и LDL-p обикновено са корелирани, понякога те не са. Това се нарича несъответствие (8).
Истината е, че LDL-p е това, което наистина има значение тук. Измерването на само LDL-c може да бъде подвеждащо, защото е без значение, освен ако LDL-p е също така висок.
LDL-p може също да бъде оценен чрез измерване на друг маркер, наречен ApoB. Всяка LDL липопротеинова частица има един ApoB белтък (Apoprotein B), така че колкото по-голям е броят, толкова по-високо е числото на LDL частиците.
Номерът на частиците на LDL е "напреднал" рисков фактор, за който много здравни специалисти не знаят и рядко се измерват.
Това обаче може да бъде най-силният и най-важен рисков фактор за сърдечни заболявания. Тя има пряка роля в патологичния процес.
Какво повишава LDL холестерола?
Отново … сърдечно-съдови заболявания не се случват, без холестеролът да намери пътя си отвъд артериалната стена.
Холестеролът е "товарът", докато липопротеините са "лодките".
Колкото повече лодки имате, толкова по-големи са шансовете някои от тези липопротеини да проникнат в артериалната стена.
Ето защо, всичко, което увеличава броя на частиците на LDL в кръвта, ще увеличи риска от сърдечни заболявания.
Интересното е, че рафинираните въглехидрати и захар изглежда са основните виновници тук.
Изследване, за което говори Питър, показва, че фруктозата и HFCS драстично увеличават триглицеридите и ApoB (маркер за LDL-p) в кръвта на здрави индивиди (9).
Това се случи в рамките на две седмици, като се използват количества захар, които са подобни на средната консумация на хората.
Друг интересен факт е, че диетите с ниско съдържание на въглехидрати имат тенденция да намаляват ApoB / LDL-p, което показва, че макар и леко да повишават LDL-c (което обикновено дори не се случва средно), те трябва да доведат до понижен риск от сърдечно заболяване (10, 11).
Ако погледнем LDL-p или ApoB вместо LDL-c, тогава картината на диетата и риска от сърдечни заболявания се променя драстично.
Ако вземем предвид тези маркери, сърдечните заболявания се дължат предимно на захар и рафинирани въглехидрати, докато нисковъглехидратната диета трябва да намали директно риска.
Въпреки това … както споменах по-рано, подгрупата от хора изпитват повишен LDL-p при диета с ниско съдържание на въглехидрати, така че може да не работи по този начин за всички.
Не е известно дали това е от значение в контекста на подобренията в други маркери (кръвно налягане, възпаление, кръвна захар, триглицериди, HDL, например).
Допълнителна информация
Ако искате да се ровите още по-дълбоко в науката зад всичко това, тогава Питър е написал изчерпателна серия от 9 части в своя блог, The Eating Academy.
Поредицата се нарича "Правата на холестерола": части I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX.
Разбира се, дори дългата серия на Петър е голямо опростяване на изключително сложна тема.
Има много други фактори, включително кръвно налягане, възпаление и оксидативен стрес, и повечето от тези неща все още се обсъждат от учените.
Дали холестеролът е лош?
Често наричам HDL и LDL като "добър" и "лош" холестерол в моите статии.
Основната причина е, че се опитвам да пиша статии, които са разбираеми от обикновена аудитория и повечето хора са запознати с тези термини.
Въпреки това … Може да допринасям за объркване и дезинформация, като правя това и в бъдеще ще разгледам внимателно избора си на думи.
Ако погледнем текущото състояние на доказателствата, става ясно, че "холестеролът" НЕ е врагът.
Сърдечните заболявания не са болест на холестерола, тя се движи от липопротеините, които носят холестерол наоколо.
Видео
Във видеоклипа по-долу д-р Питър Аттия, лекар и един от основателите на инициативата "Nutrition Science" обяснява всичко, което трябва да знаете за диетата, холестерола и липопротеините.
Ако сте ентусиаст на храненето (вероятно ако го четете), тогава силно препоръчвам да гледате този видеоклип дори повече от веднъж.
Този видеоклип обяснява по-добре от всичко, което някога съм виждал, как всички тези неща са свързани с диетата и как те влияят върху нашия риск от сърдечни заболявания.
Всичко това е критично парче от пъзела, ако искате да разберете сложните взаимодействия между мазнините, въглехидратите, диетата и здравето.
