Проучванията и съобщенията за това дали са лесбийки или бисексуални са свързани с по-висок риск от рак на гърдата са нестабилни и често с противоречиви резултати. Националните онкологични регистри, проучвания и бази данни не събират рутинно информация за сексуалната ориентация на хората.
Докато застъпниците за етнически, расови и географски групи успяха да съберат данни и да аргументират своя случай със загриженост по отношение на различията в здравния статус и достъпа до подходящо здравеопазване, тези в лесбийската общност не могат – просто защото няма лесен начин за събиране на такава информация ,
Лиз Марголис пише в Националната мрежа за ракови заболявания на ЛГБТ и обяснява, че докато някои изследвания, фокусирани върху рисковете и опита от рак на лесбийките, са били извършени, констатациите са "непоследователни" поради малките размери на извадките.
Лиз Марголис приканва организациите, като лесбийския Център за изследване на здравето в Медицинския център на СС в Сан Франциско и други подобни, да извършват допълнителни широкомащабни проучвания за лесбийки и рак. С подходящо финансиране биха могли да бъдат постигнати някои наистина подходящи проучвания с точни резултати.
Националната мрежа за рак на ЛГБТ казва, че теорията за "клъстер от рискови фактори" все още доминира сред някои хора по отношение на лесбийките и риска от рак на гърдата. Тази теория най-вероятно ще надделее до извършването на някои точни мащабни проучвания.
Лесбийките и хетеросексуалните жени не се различават физиологично или генетично. Следователно, всякакви вариации в процентите на рак на гърдата най-вероятно са резултат от стрес и стигма на живот в общество, където хомофобията и дискриминацията продължават да оказват влияние. Получените поведения вероятно имат ефект върху риска от рак, което може би дори удвоява шансовете на лесбийките да развият рак, взети заедно. Важно е да се отбележи, че без правилни изследвания тези фактори са само теоретични.
Марголис подчертава, че никой не е сигурен какъв ще бъде въздействието на всеки възможен фактор на поведение. Значителен брой хора с установени рискови фактори никога не са имали рак.
Четирите най-често цитирани рискови фактора, използвани в последните изследвания, насочени към лесбийките и раковия риск, включват:
- Пушенето – според някои проучвания редовното тютюнопушене е по-разпространено сред лесбийките възрастни, отколкото хетеросексуалните жени
- Потреблението на алкохол – злоупотребата с алкохол и / или тежката редовна консумация на алкохол изглежда по-често сред лесбийките в сравнение с други жени, според някои изследвания
- Тегло – лесбийки се казва, че е по-вероятно, средно, да тежат повече от други жени със същата възраст и височина
- Бременност и кърмене – вероятно е по-висок процент хетеросексуални жени да кърмят по време на живота си в сравнение с лесбийки. Кърменето показва, че намалява риска от рак на гърдата. Liz Margolies споменава, че лесбийките са по-малко склонни да забременеят и имат деца преди да са навършили 30 години (очевидно, забременяване до пълен срок преди 30-годишна възраст намалява риска от рак).
- Проучване на рака – проучванията постоянно показват, че по-нисък процент лесбийки получават мамографии, рогови маски и колоноскопия в сравнение с други жени. Лиз Марголис смята, че това се дължи отчасти на финансови проблеми и на убеждението на лесбийката, че тя няма да бъде посрещната – било поради възприеман страх или поради предишен опит.
Дори ако лесбийка е в стабилна връзка, тя е по-малко вероятно да получи здравно осигуряване от партньора си, защото тя няма да се разглежда като съпруг. При хетеросексуалните жени има по-голям шанс, ако партньора й получи покритие чрез своя работодател, че тя ще бъде покрита също.
Значителен брой лесбийки не търсят медицинска помощ за рутинни прожекции, поради страх да не се избягват или малтретират от здравния персонал. Както споменахме по-горе, това понякога е резултат от истински преживявания, пише Liz Margolies.
Дори ако рутинните прожекции се предоставят безплатно, докато доставчиците на здравни услуги не разберат какво е свързано с живота и нуждите на лесбийките, например, предоставяйки подходящи формуляри, малко вероятно е това да се промени – процентът на скрининг сред лесбийките ще продължи да бъде по-ниско в сравнение с хетеросексуалните жени.
Трагичната последица от тези бариери пред рутинния скрининг е, че по-висок процент лесбийки са диагностицирани с рак в по-късните стадии на заболяването – когато е много по-трудно за лечение.
Лиз Марголис, която живее в Ню Йорк, си представя как е лесбийка, която живее в малък град, е диагностицирана с рак и търси помощни групи, само за да разбере, че всички те са насочени към хетеросексуални жени.
Написано от Christian Nordqvist (адаптирано от текст, написан от Liz Margolies)
