Ново проучване установи, че аеробното упражнение забавя намаляването на размера на мозъка в напреднала възраст, като помага да се поддържа когнитивната функция.
Аеробното упражнение е вид тренировка, която увеличава сърдечния ритъм и го стимулира да изпомпва повече кислород през тялото, но въпреки това не предизвиква недостиг на въздух. Някои примери за аеробно упражнение включват бягане, колоездене и плуване.
Сред многото ползи за здравето, които аеробиката носи, някои забележителни са загуба на тегло, повишаване на сърдечно-съдовото здраве, намаляване на безпокойството и регулиране на настроенията.
Неотдавнашно проучване, обхванато от изтъкнато, как упражнението с ниска интензивност може да предотврати депресията.
И сега, изследователи от Националния институт по допълнителна медицина (NICM) в Университета Уестърн Сидни в Австралия – в сътрудничество с колеги от отдела по психология и психично здраве в Университета на Манчестър в Обединеното кралство – разглеждат възможните ползи, които аеробното упражнение може да задържа мозъка.
Естествено, размерът на мозъка намалява с около 5% на всеки 10 години след 40-годишна възраст. Този ефект на стареенето на мозъка също понякога е свързан с когнитивен спад.
Водещият автор Джоузеф Фърт, следдипломната изследователка на NICM, казва, че когато упражняваме, мозъкът ни произвежда химикал, който може да помогне за предотвратяване на когнитивния спад.
"Когато упражнявате, произвеждате химикал, наречен мозъчен невротрофичен фактор […], който може да помогне за предотвратяване на свързания с възрастта спад чрез намаляване на влошаването на мозъка", обяснява той.
Констатациите на изследователите са публикувани неотдавна в списанието.
Аеробиката увеличава размера на левия хипокампус
Съществуващите проучвания, използващи животински модел, предполагат, че физическите упражнения имат потенциал да извлекат голяма полза от мозъка чрез стимулиране на растежа на нервната тъкан и забавяне или предотвратяване на когнитивния спад.
Същото се беше предположило и в случая с хората, но доказателствата досега бяха доста ограничени.
В новото проучване, учените са прегледали 14 различни клинични проучвания със сборен източник на данни от 737 мозъчни сканирания, направени преди и след участието им в аеробни упражнения, както и по време на контролна настройка.
Всички участници са на възраст между 24 и 76 години – средно на възраст 66 години – и включват когнитивно здрави възрастни, както и хора с леко когнитивно увреждане, депресия и шизофрения.
Фърт и колегите се интересуват от разследването как аеробното упражнение може да повлияе на мозъка. Някои тренировъчни програми, в които участваха участниците, включваха ходене, стационарно колоездене и тренировка за неблагодарна.
Програмите са продължили между 3 и 24 месеца и се състоят от две до пет упражнения на седмица.
Установено е, че аеробното упражнение не влияе върху общия обем на хипокампуса – т.е. регион на мозъка, който играе ключова роля в образуването и укрепването на паметта – но увеличава размера на лявата част на този мозък регион.
Изследванията са показали, че лявата страна на хипокампуса, по-специално, участва в паметта и вербалното учене.
Фърт обяснява, че това, което предполага, е, че аеробното упражнение може да забави възрастовия когнитивен упадък, насърчаван от намаляването на размера на левия хипокампус.
"Нашите данни показват, че вместо да се увеличава размерът на хипокампуса per se, основните" мозъчни ползи "се дължат на аеробни упражнения, забавящи влошаването на размера на мозъка. С други думи, упражненията могат да се разглеждат като програма за поддържане на Мозъкът."
Джоузеф Фърт
Тези резултати, твърди Firth, могат да имат важни последици по отношение на предотвратяването на появата на невродегенеративни заболявания като болестта на Алцхаймер. Все пак са необходими допълнителни проучвания, за да се проучат възможностите, предлагани от това пътуване.
"Връзката между кардиовъзпроизводителната фитнес, както със структурни, така и с увеличаване на ефективността", заключават изследователите, "показва, че това е подходяща цел за аеробни програми за обучение, за да се подобри здравето на мозъка".
