Йога и медитацията са станали все по-популярни в западния свят, а практикуващите похвали своите психологически и физически ползи. Текущите изследвания също така показват, че медитацията и правенето на йога могат да повишат общото благосъстояние и устойчивостта към стресови фактори.
Все по-често практиката на йога и медитацията са в центъра на изследванията, целящи да изпробват ползите от тях. Напоследък са съобщени за богатство от изследвания, които сочат към много различни предимства на йога и медитация, включително борба с когнитивния спад, действащи върху генетични фактори, които предразполагат индивидите към стреса, подобряват болката в долната част на гърба и облекчават депресията.
Нов доклад, публикуван в списанието, показва, че йога и медитацията изглежда имат положителен ефект върху централната нервна система, както и върху имунната система, и че може да подобри цялостното чувство за благосъстояние на индивида.
Изследването, ръководено от д-р Б. Раел Кан от Катедрата по психиатрия и поведенчески науки в Университета на Южна Калифорния в Лос Анджелис, е част от по-широк спектър от изследвания, насочени към различни подходи за насърчаване на устойчивостта.
Йога и медитацията могат да подобрят устойчивостта
Д-р Кан и екипът работеха с някои от участниците в 3-месечно отстъпление за йога и медитация. На това отстъпление участниците се занимавали с ежедневна медитация и йога практика и следват вегетарианска диета.
От 200-те участници (мъже и жени), 98 доброволно се включиха в тестове, измерващи конкретни биомаркери. Въпреки това, поради липса на финансиране, само 38 доброволци (19 мъже и 19 жени) претърпяха тези оценки.
Освен това, поради обстоятелства, които правят някои от данните неизползваеми, биологичните проби, събрани от 26 от тези доброволци, са анализирани.
Много участници са имали предишен опит в практикуването на йога и медитация на честа основа, включително медитация на Шоняя и Самяма, Хата йога и пранаяма.
Участниците бяха оценени както преди, така и след участието в йога отстъпление. Те трябваше да преминат:
- психометрични тестове, които събират данни за тяхното психологическо благосъстояние, внимание и психологическо участие
- измервания на мозъчния невротрофичен фактор (BDNF), който е протеин, който подпомага оцеляването и растежа на различни нервни клетки и участва в имунния отговор, метаболитната регулация и устойчивостта към стрес
- оценка на "кортизоловата пробуждаща реакция" (КАР), която измерва секрецията на кортизола, хормон, участващ в взаимодействието между хипоталамуса, хипофизната жлеза и надбъбречната жлеза (позната също като "оста на HPA").
- измервания на про-и противовъзпалителни нива на цитокини, които участват във функционирането на имунната система
След анализа на данните екипът установи, че ангажирането с йога и медитационните практики на отстъплението е свързано с понижени нива на безпокойство и депресия – както докладват участниците -, както и с повишаване на нивото на внимание.
От биологична гледна точка учените отбелязват увеличение на плазмените нива на BDNF, както и засилен КАР, което предполага по-добра устойчивост към стресови фактори.
Данните също показват увеличение на противовъзпалителен цитокин (интерлевкин-10) и съответно намаляване на провъзпалителния цитокин (интерлевкин-12), което води до намаляване на възпалителните процеси.
"Възможно е поне някои от значителните подобрения в двете оси на НРА да функционират, както е илюстрирано от КАР, както и невромунологичното функциониране, както се илюстрира от увеличаването на нивата на BDNF и измененията в цитокините, се дължат на интензивната медитационна практика, включена в това отстъпление, "предлага д-р Кан.
Потенциални ползи за нервната система
Изследователите смятат, че различните биологични подобрения, събрани от събраните данни, показват повишено общо чувство за физическо и психическо благосъстояние.
Те изтъкват, че резултатите от тях могат да сочат към засилено функциониране на някои елементи на централната нервна система, по-здрава имунна система и засилено чувство за фокус и осведоменост.
"Наблюдаваната повишена BDNF сигнализация вероятно е свързана с подобрена неврогенеза и / или невропластичност, повишена вероятност за СПИН, свързана с повишена бдителност и готовност за ангажиране между ума и тялото и повишени анти- и про-възпалителни цитокини, което вероятно показва засилена имунологична готовност."
Д-р Б. Раел Кан
Освен това изследователите предполагат, че има вълнуваща възможност, че някои от ефектите, наблюдавани след отстъплението, предполагат, че медитацията и йога могат да стимулират хипокампуса да функционира по-добре.
"Една интригуваща евентуална връзка между ефектите върху BDNF и КАР е функционалната цялост на хипокампуса, тъй като увеличените нива на BDNF, дължащи се на физически упражнения, преди това се оказаха свързани с хипокампалната неврогенеза и вероятно се отнасят до нейните положителни ефекти върху благосъстоянието и депресията" казва д-р Кан.
Въпреки това учените предупреждават, че не всички от тези положителни ефекти могат да се дължат на йога и медитация. Някои, според тях, може да се дължат на хранителните практики на индивидите, на социалното взаимодействие или на въздействието на учителите по йога и медитация.
Все пак д-р Кан и неговият екип са развълнувани от резултатите от изследванията си и вярват, че те са основание за по-нататъшно проучване на потенциалните физически и психологически ползи от йога и медитация.
"Доколкото ни е известно, нашето изследване е първото, което изследва широк спектър от про-и противовъзпалителни маркери в здравословно население преди и след интервенция по йога-медитация.Нашите открития оправдават по-нататъшно проучване на йога и медитационни отстъпки, оценяващи способността за възпроизвеждане, специфичност и дългосрочни последици от тези открития ", заключава д-р Кан.
